De natuurkundige Erwin Schrödinger, wereldberoemd om zijn bijdragen aan de kwantummechanica, blijkt een verborgen literair talent te hebben gehad. Een nieuwe wetenschappelijke publicatie werpt licht op zijn poëzie en een mysterieus dialoogfragment dat hij in 1955 publiceerde, geïnspireerd op Galileo Galilei.
Volgens een paper die op 31 juli 2026 werd ingediend bij het preprintplatform arXiv, heeft wetenschapshistoricus Helge Kragh zich verdiept in Schrödingers literaire geschriften. De publicatie draagt de titel "Erwin Schroedinger: His Poetry and Fragment of a Galilean Dialogue" en is beschikbaar via arxiv.org. Kragh stelt dat Schrödingers bijdragen aan de theoretische fysica uitvoerig gedocumenteerd zijn, maar dat zijn werk als dichter en literair schrijver doorgaans wordt genegeerd.
Het meest intrigerende onderdeel van Kraghs onderzoek betreft een kort fragment van een dialoog die Schrödinger in 1955 publiceerde. Het werk behandelt de atoomtheorie zoals die bekend was in de vroege jaren 1910, wat vragen oproept over de ontstaansgeschiedenis. Kragh oppert de mogelijkheid dat Schrödinger het werk oorspronkelijk al in die vroege periode heeft bedacht en mogelijk zelfs een eerste versie ervan heeft gecomponeerd. Dit zou betekenen dat de ideeën voor de dialoog al circuleerden lang voordat Schrödinger zijn meest bekende wetenschappelijke doorbraken realiseerde.
De paper, die twaalf pagina's telt en één figuur bevat, benadert het onderwerp vanuit het vakgebied van de geschiedenis en filosofie van de natuurkunde. Kragh analyseert niet alleen de oorsprong en receptie van het manuscript, maar plaatst de inhoud ervan ook in de context van de geschiedenis van de fysica. De publicatie is ingediend bij de sectie History and Philosophy of Physics van arXiv en is voorzien van een DOI via DataCite.
Schrödinger staat vooral bekend om zijn bijdragen aan de kwantummechanica en andere gebieden van de theoretische natuurkunde. Dat hij zich ook bezighield met poëzie en literaire dialogen past in het beeld van een veelzijdig intellectueel die zich niet liet beperken tot één discipline.
De volledige paper is vrij toegankelijk via arXiv, waar geïnteresseerden de PDF kunnen bekijken. Het document is gelicentieerd onder een open toegangsmodel, wat betekent dat zowel academici als het brede publiek kennis kunnen nemen van Kraghs bevindingen. Het onderzoek naar Schrödingers literaire nalatenschap opent nieuwe perspectieven op een van de meest invloedrijke natuurkundigen van de vorige eeuw en toont aan dat de scheidslijn tussen wetenschap en kunst voor sommige denkers aanzienlijk poreuzer was dan vaak wordt aangenomen.