De deelgemeente Duisburg, gelegen in Tervuren, heeft zondagmiddag haar 800ste verjaardag gevierd met een uitgebreide historische stoet. Deze bijzondere optocht is geen jaarlijks terugkerend evenement, maar vindt slechts om de tien jaar plaats, wat de festiviteiten een uniek karakter gaf.
De aanleiding voor de viering is een historische mijlpaal uit het jaar 1226. In dat jaar schonk hertog Hendrik I van Brabant een zogenaamde vrijheidskeure aan de gemeente Duisburg. Deze officiële schenking was van groot belang omdat het de inwoners speciale rechten verleende en hen de mogelijkheid gaf om over een eigen lokaal bestuur te beschikken. Volgens berichtgeving van vrtnws.be stond deze historische vrijheid centraal in de feestelijkheden.
Het hoogtepunt van de dag was de stoet, die bestond uit 37 verschillende taferelen. De optocht combineerde historische feiten met lokale folklore. Zo waren er verwijzingen naar de Romeinen, die verantwoordelijk waren voor de aanleg van belangrijke wegen in de streek, en naar de periode na de Tweede Wereldoorlog, waarbij het bevrijdingsfeest in beeld werd gebracht. Ook werd er verwezen naar de tijd van Napoleon, waarbij het verhaal werd verteld dat Franse troepen de inwoners van Duisburg het spel petanque leerden.
Naast de grote historische gebeurtenissen was er veel aandacht voor het dagelijkse volksleven en lokale eigenaardigheden. De stoet bracht onder meer een eerbetoon aan de pompoenkwekers — met een verwijzing naar de pompoenweging die tot 2017 werd georganiseerd — en aan de rijke cafécultuur van het dorp, dat er ooit maar liefst 52 volkscafés telde. Ook de traditie van de Meiboomplanting werd in de taferelen verwerkt.
De organisatie van de stoet rustte op een breed netwerk van lokale bewoners en gasten. Het feestcomité was reeds een week bezig met diverse activiteiten, waaronder een proevertjesmarkt, de lancering van het lokale feestbier 'Dusborc', een dorpscantus en het bakken van artisanale kaastaarten op het dorpsplein. Bekende artiesten zoals De Mens en Willy Sommers droegen bij aan de sfeer van de feestweek.
De stoet trok niet alleen lokale deelnemers, maar ook externe groepen. Zo liepen er fanfares mee, steltenlopers uit Merchtem en zelfs muzikanten uit de Duitse stad Duisburg, de gelijknamige gemeente in Duitsland. Voor veel inwoners is de voorbereiding een langdurig proces; volgens Carina van het feestcomité beginnen bewoners vaak al een jaar voor het evenement met het brainstormen over de vormgeving van hun praalwagen.
De festiviteiten werden afgesloten met een reclamestoet, waarbij kinderen snoepjes raapten, wat de historische terugblik combineerde met hedendaags dorpsplezier.