Het Belgische Ministerie van Defensie gaat een nieuw wapen- en transmissiemagazijn laten bouwen in het Kwartier 1Lt Victor Thoumsin in Burcht. De investering, die ongeveer 5 miljoen euro bedraagt, is bedoeld om de opslag en het onderhoud van wapens, transmissiemiddelen en ander gevoelig militair materieel te moderniseren en te beveiligen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be zal het nieuwe complex een oppervlakte van circa 1.300 vierkante meter beslaan. Momenteel zijn de verschillende functies van de site nog verspreid over diverse verouderde gebouwen. Door deze activiteiten samen te brengen in één nieuw gebouw, wil Defensie de efficiëntie en veiligheid verhogen. Naast de opslag- en onderhoudsruimtes zal het complex ook administratieve werkplekken en ondersteunende voorzieningen bevatten.
Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) benadrukt dat de huidige internationale veiligheidssituatie vraagt om een militaire infrastructuur die toekomstgericht en veilig is. De investering moet ervoor zorgen dat de bescherming en het beheer van het gevoelige materieel worden versterkt. Specifiek voor het 11 Bataljon Genie van de Landmacht, dat in het Kwartier in Burcht is gevestigd, voldoet de huidige infrastructuur niet langer aan de operationele behoeften. Francken stelt dat het nieuwe gebouw de nodige capaciteit biedt om de groei van dit bataljon te ondersteunen en de opdrachten optimaal te kunnen uitvoeren.
Naast de operationele noodzaak wordt de bouw van het magazijn ook gezien als een strategische stap voor de regio. Peter Buysrogge (N-VA), schepen in Sint-Niklaas en voorzitter van de commissie voor Landsverdediging, beschouwt de investering als een belangrijke impuls voor het Waasland. Hoewel Burcht momenteel de enige kazerne in het gebied is, verwacht Buysrogge dat de militaire aanwezigheid zal toenemen door het bredere kazerneplan. Hij wijst hierbij onder meer op de plannen voor het veiligheidscentrum Westakkers in Sint-Niklaas en de marinefusiliers in Fort Sint-Marie. Volgens Buysrogge moet Defensie op deze manier een zichtbaardere aanwezigheid in het Waasland opbouwen en een belangrijke rol als werkgever in de regio vervullen.
De procedure voor de aanbesteding van het nieuwe magazijn verloopt via een openbare weg. De feitelijke werken aan het complex zijn gepland voor de jaren 2027 en 2028.