De Belgische medaillekandidaat Eliott Crestan heeft zich noodgedwongen moeten terugtrekken voor het Europees kampioenschap atletiek in Birmingham. De 800-meterloper scheurde zijn hamstring tijdens een training, zo bevestigt atni.be. Het verdict viel op zondagnamiddag, nadat hij in het stadion nog een laatste test had uitgevoerd op de piste.
Wat de blessure extra zuur maakt, is hoe die tot stand kwam. "De scheur gebeurde terwijl ik niet eens zo snel liep," verklaarde de atleet zelf aan hln.be. Geen explosieve eindsprint of loodzware interval dus, maar een relatief rustig moment brak hem op. Eerder op de dag verscheen hij nog met een compressiestuk om zijn bovenbeen op een persmoment, waar hij zijn kansen positief inschatte. Die woorden bleken vooral bedoeld om de focus te bewaren.
De timing is bijzonder wreed. Het EK begint op 10 augustus 2026, waardoor elke kans op herstel verkeken is. lavenir.net noemt het nieuws dan ook een "catastrofe" voor de specialist. Crestan, vicewereldkampioen indoor, was in topvorm en gold als een van de sterkste Belgische troeven voor een podiumplaats.
Het forfait past in een sombere reeks voor Team Belgium, dat eerder al meerdere toppers zag afhaken met blessures, meldt hardloopnieuws.nl. Waar ploeggenote Yanla Ndjip-Nyemeck een serene aanloop kent na een jaar vol veranderingen, zoals nieuwsblad.be beschrijft, rest Crestan een lange revalidatie. Een foto van persagentschap Belga, beschikbaar via alamy.com, toont hem nog tijdens die bewuste trainingssessie van zondag 9 augustus — een beeld dat uren later al historie was.
Voor een middellangeafstandsloper is een hamstringblessure bijzonder delicaat. Explosiviteit en snelheid in de eindsprint zijn cruciaal op de 800 meter. Crestan zal zijn herstel zorgvuldig moeten opbouwen om zijn latere doelen niet in gevaar te brengen. Eerder dit jaar schitterde hij nog op internationale meetings zoals de Czech Indoor Gala in Ostrava, waar meerdere wereldjaarbesttijden sneuvelden, aldus watchathletics.com.