Philippe Clement is woedend. De coach van Norwich City kreeg een tegendoelpunt tegen dat volgens hem onreglementair was. Zijn ploeg speelt in de Engelse Championship, de tweede divisie. En daar ontbreekt de VAR. Dat maakt Clement furieus.
Tijdens de persconferentie na de wedstrijd koos hij een opvallende manier om zijn ongenoegen te uiten. De trainer dreunde een uitgebreide lijst op van landen waar de VAR wél wordt toegepast. Hij somde alle 81 landen op, van Albanië tot en met Venezuela. Daarmee benadrukte hij het schrijnende contrast met zijn eigen competitie.
De reactie ging viraal op sociale media. Volgens nieuwsblad.be liet Clement geen enkel land onvermeld in zijn betoog. Ook hln.be rapporteert over de eindeloze opsomming waarmee de coach de wijdverspreide technologie in het wereldvoetbal illustreerde.
De discussie over de invoering van de VAR in de lagere Engelse divisies speelt al langer. Het gaat daarbij over de afweging tussen sportieve rechtvaardigheid en het behoud van de dynamiek van het spel. Voor Clement was het omstreden doelpunt de druppel. Dat leidde tot een emotionele uiteenzetting.
Ondanks alle reacties op de virale beelden verandert er vooralsnog niets. De officiële status van de VAR in de Engelse tweede klasse blijft ongewijzigd. Clement maakte echter één ding glashelder: hij vindt de huidige situatie onaanvaardbaar, zeker gezien de wereldwijde standaard in het professionele voetbal.