Een felle brand bij de luchthaven van Riyad zorgt voor grote hinder op het luchtverkeer. Getuigen zien vlammen en een dikke zwarte rookpluim opstijgen in de richting van het vliegveld, aldus vrtnws.be.
De brand zou ontstaan zijn bij een brandstoftank van Aramco, de nationale oliegigant van Saudi-Arabië. Dat meldt het Franse persbureau AFP. De exacte oorzaak is nog niet bekend. De Saudische overheid heeft voorlopig niet gereageerd. Ook hln.be bevestigt de grote hinder op de luchthaven naar aanleiding van de meldingen over vlammen en rook.
De gevolgen voor de luchtvaart zijn direct merkbaar. Diverse vluchten zijn geannuleerd of vertraagd. Op Flightradar24 is te zien dat de luchthaven kampt met ernstige verstoringen in het vliegschema.
De brand komt op een gespannen moment. De nacht voor het incident waarschuwde de Saudische overheid voor een mogelijke aanval op de hoofdstad vanuit buurland Jemen. De Houthi's hebben hun aanvallen op Saudi-Arabië recent hervat. Inwoners van Riyad vertelden aan AFP dat zij enkele uren na de officiële waarschuwingen opnieuw explosies hoorden in de stad.
De timing van de explosies en de waarschuwingen is opvallend. Toch is er nog geen officiële bevestiging dat de brand het directe gevolg is van een externe aanval. De situatie ter plaatse wordt nauwgezet gevolgd.