Reizigers in het station Antwerpen-Centraal worden momenteel geconfronteerd met aanzienlijke hinder door een reeks defecte installaties. In totaal zijn er op dit moment vijf roltrappen en vier liften buiten dienst, wat vooral voor kwetsbare groepen en mensen met zware bagage voor problemen zorgt.
De meest opvallende hinder is de defecte lange roltrap die reizigers naar boven brengt. Volgens berichtgeving van vrtnws.be zal deze installatie nog wekenlang niet beschikbaar zijn. De reden voor de vertraging is dat de NMBS wacht op een nieuw rubberen handvat dat specifiek op maat moet worden vervaardigd.
Door het uitvallen van deze faciliteiten zijn honderden passagiers dagelijks genoodzaakt om de gewone trap te gebruiken. Voor sommige reizigers is deze beklimming van meer dan 60 treden een fysieke uitdaging. Zo gaf een vrouw met astma aan dat de tocht voor haar onmogelijk is, terwijl een oudere man met twee grote koffers de situatie als zeer moeilijk ervoer. Ook internationale reizigers, waaronder personen uit Nederland en Frankrijk, uitten hun ongenoegen over de onhandige situatie en de moeizame toegang tot het stationsgebouw.
Naast de fysieke inspanning is er kritiek op de communicatie ter plaatse. Reizigers gaven aan onvoldoende geïnformeerd te worden over waar alternatieve liften of werkende roltrappen zich bevinden. De NMBS heeft naar aanleiding hiervan toegezegd om de signalisatie in het station te verbeteren, zodat passagiers makkelijker een andere route kunnen vinden.
De huidige situatie wordt ook bevestigd door hln.be, dat melding maakt van de gelijktijdige uitval van de vijf roltrappen en vier liften.
Om dergelijke problemen in de toekomst te beperken, heeft de spoorwegmaatschappij plannen voor vernieuwing. Volgens de informatie van VRT NWS is er voor volgend jaar een planning voorzien om 20 roltrappen en liften in het station te vernieuwen.