De plannen voor de realisatie van Bioscape, een omvangrijke onderzoekscampus in Edegem, zijn definitief geschrapt. De campus zou diverse gebouwen hebben omvat en een strategische hub vormen voor de farmaceutische en biotechnologische sector, dankzij de nabijheid van de Universiteit Antwerpen en het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA).
Het besluit om het project niet door te zetten, wordt binnen de academische wereld met bezorgdheid bekeken. Volgens de Universiteit Antwerpen bestaat er nu een risico dat jonge onderzoekers de stad zullen verlaten om elders hun loopbaan voort te zetten, waarbij mogelijk zelfs een vertrek naar het buitenland volgt.
Socioloog en migratiespecialist Johan Wets, verbonden aan het onderzoeksinstituut voor Arbeid en Samenleving (HIVA) van de KU Leuven, bestempelt de situatie als een gemiste kans. Hoewel hij nuance aanbrengt bij de term 'braindrain' — aangezien het project nooit is gerealiseerd en er dus geen sprake is van een bestaande stroom vertrekkende talenten — wijst hij op de negatieve impact voor de toekomst. Volgens Wets verdwijnt hiermee de mogelijkheid voor hooggekwalificeerde professionals om zich verder te specialiseren binnen hun vakgebied. Daarnaast vreest hij dat de aantrekkingskracht op internationale profielen zal afnemen. In een bericht van vrtnws.be wordt vermeld dat deze internationale experts potentieel 500 jobs hadden kunnen invullen.
Ook vanuit het bedrijfsleven klinkt er kritiek op de beslissing. Bart Van Meerbergen van Vaccinopolis, die zelf ervaring heeft met een soortgelijk project in Gent, spreekt van een verlies op het vlak van tewerkstelling, onderzoek en innovatie. De campus zou een aanzienlijke meerwaarde hebben geboden voor bedrijven in de farmasector die overwoog een deel van hun activiteiten naar de regio Antwerpen te verplaatsen. De synergie tussen Bioscape, de Universiteit Antwerpen en het UZA zou voor deze bedrijven een sterke stimulans zijn geweest om zich in de regio te vestigen.
Terwijl de academische en economische wereld de schade analyseert, zorgt de beslissing voor onverwachte reacties in de omgeving. In een artikel van nieuwsblad.be komt naar voren dat sommige protesterende buurtbewoners verbaasd zijn over het stopzetten van het project, waarbij wordt gesteld dat de campus zelf nooit het kernprobleem was.