Uit recent onderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de volwassenen in de Verenigde Staten onjuiste informatie verstrekt aan artsen in de hoop dat er antibiotica worden voorgeschreven. Dit gedrag komt voor bij patiënten.
In de Verenigde Staten is een zorgwekkende trend zichtbaar waarbij patiënten bewust hun medische situatie inkleuren. Volgens een onderzoek gepubliceerd door livescience.com geeft bijna 30 procent van de volwassenen toe dat zij hebben gelogen of hun symptomen hebben overdreven om een recept voor antibiotica te bemachtigen.
Manipulatie van medische informatie
De resultaten van de surveys wijzen op een systematische neiging om de ernst van klachten te vergroten. Dit gebeurt vaak wanneer patiënten vermoeden dat een infectie viraal is — waarbij antibiotica niet effectief zijn — maar toch een snelle medische oplossing wensen. Door symptomen zwaarder aan te zetten, hopen zij de arts te overtuigen dat een bacteriële infectie aanwezig is, wat de voorschrijving van antibiotica rechtvaardigt.
Het onderzoek beperkt zich niet enkel tot volwassenen die voor zichzelf zorg zoeken.
De risico's van onnodig antibioticagebruik
Medische professionals waarschuwen herhaaldelijk tegen het onnodig gebruik van deze medicatie. Antibiotica zijn uitsluitend effectief tegen bacteriën en hebben geen enkel effect op virussen, zoals het rhinovirus of influenza. Wanneer deze middelen onterecht worden ingezet, draagt dit bij aan de wereldwijde problematiek van antibioticaresistentie.
Bacteriën kunnen muteren en resistent worden tegen de medicijnen die bedoeld zijn om hen te bestrijden. Dit betekent dat toekomstige infecties moeilijker of zelfs onmogelijk te behandelen zijn met bestaande medicatie. De neiging van patiënten om informatie te manipuleren, zoals beschreven in de rapportage van , bemoeilijkt de taak van artsen om verantwoord voor te schrijven.
Druk op de zorgverlening
De resultaten werpen een nieuw licht op de dynamiek tussen arts en patiënt. Artsen vertrouwen grotendeels op de anamnese — het gesprek waarin de patiënt zijn klachten beschrijft — om tot een diagnose te komen. Wanneer een aanzienlijk deel van de bevolking bewust onjuiste informatie verstrekt, kan dit leiden tot foutieve diagnoses en onnodige behandelingen.
Hoewel de surveys een duidelijk beeld schetsen van de bereidheid van Amerikaanse volwassenen om de waarheid te verdraaien, blijft de exacte motivatie per individu verschillen. Vaak speelt de wens om snel van een ziekte af te zijn een rol, of de overtuiging dat een antibioticakuur de enige manier is om een gegarandeerd herstel te bewerkstelligen, ongeacht de oorzaak van de ziekte.
De bevindingen onderstrepen de noodzaak voor betere educatie over het verschil tussen virale en bacteriële infecties. Zolang een groot deel van de bevolking gelooft dat antibiotica een universele oplossing zijn voor alle luchtweginfecties, blijft de druk op zorgverleners om onnodige recepten uit te schrijven hoog, mede gevoed door de onjuiste informatie die door patiënten wordt verstrekt, zoals vermeld door .