Het Australische parlementslid Helen Haines (65) is beide benen kwijtgeraakt nadat ze maandag doelbewust werd aangereden door een auto. Het incident gebeurde in Wangaratta, een stad in het noordoosten van Melbourne.
Volgens vrtnws.be kreeg de politie rond 15.30 uur lokale tijd een melding binnen: een 65-jarige vrouw was aangereden door een witte Toyota LandCruiser. Pas bij aankomst van de hulpdiensten bleek wie het slachtoffer was: parlementslid Haines.
Eerst één been, nu ook het tweede
De verwondingen waren ernstig. Hulpverleners moesten ter plaatse een tourniquet aanbrengen om de bloeding aan één van haar benen te stelpen. Diezelfde dag werd Haines geopereerd en verloor ze al meteen één been. Artsen hoopten het tweede been nog te kunnen redden, maar vanmorgen werd duidelijk dat ook dat been geamputeerd is.
Haar echtgenoot Phil Haines benadrukte dat het belangrijkste nieuws is dat zijn vrouw nog leeft. Het herstel wordt "lang en zwaar", gaf hij toe, maar haar hart en geest zijn volgens hem nog steeds sterk. "Ze is een vastberaden persoon die zal vechten voor haar herstel."
Dader direct opgepakt
De politie pakte de dader direct na het incident op: het gaat om de 43-jarige Brendan Nugent uit een nabijgelegen dorp. De aanval wordt door de politie omschreven als een voorbereide actie. Zijn familie, die aangaf Haines goed te kennen, noemde de gebeurtenis "ongelooflijk en verwoestend".
Nugent verscheen al voor een lokale rechtbank. Hij wordt vervolgd voor drie feiten.
Motief nog onduidelijk
Waarom Nugent de aanval pleegde, is nog onbekend. Het politieonderzoek loopt nog.