Antwerpse overlastplegers worden niet zomaar opgepakt. Dat laat de korpsleiding van de Antwerpse politie weten in een interne nota, nadat de nieuwe 'claimeraanpak' vorige week voor heel wat commotie zorgde. De kern van de bijgestuurde instructies: er moet effectief sprake zijn van overlast voordat iemand wordt gearresteerd.
Kritiek op preventieve arrestaties
De controverse begon toen bleek dat de politiezone bekende overlastplegers sneller wilde arresteren — zelfs als die op dat moment geen strafbare feiten pleegden. De richtlijn voorzag bovendien dat deze personen systematisch de maximale duur van 12 uur zouden worden vastgehouden.
Dat lokte scherpe reacties uit. Volgens berichtgeving van vrtnws.be dienden zowel de politieke partij Groen als de Liga voor Mensenrechten klachten in. Zij betwijfelden vooral of de richtlijn wel wettelijk was. Ook binnen de politie zelf groeide de onvrede: de vakbond NSPV uitte haar bezorgdheid en dreigde met een staking als er niet snel duidelijkheid kwam over de uitvoering van de maatregelen.
Interne nota moet onrust wegnemen
Om de onrust te stoppen, gaf de korpschef via een interne nota — waarvan De Morgen melding maakte — preciseringen door. De belangrijkste wijziging: arrestaties gebeuren niet zomaar preventief. Eerst moeten er zogenaamde 'claimerfeiten' worden vastgesteld.
Timi Claessens, vakbondsman bij de NSPV, legt uit wat dat betekent: er moet een concrete vorm van overlast zijn, zoals slapen in een portiek, voordat de politie tot arrestatie overgaat. Daarmee verdwijnt de indruk dat iedereen die op een lijst in een app staat, zonder aanleiding kan worden opgepakt.
Minder lang vasthouden, meer steun voor agenten
Ook over de vasthoudingsduur is nu duidelijkheid. Waar eerst de indruk bestond dat de maximale termijn van 12 uur standaard zou worden toegepast, staat er nu zwart op wit dat het om een maximum gaat. Als 12 uur niet nodig is, kan de bestuurlijke aanhouding eerder worden beëindigd.
De nota biedt bovendien steun aan het politiepersoneel. Veel agenten vreesden dat ze persoonlijk verantwoordelijk zouden worden gehouden of klachten zouden krijgen wegens onrechtmatige arrestaties. De korpsleiding legt nu vast dat ze haar medewerkers, binnen de wettelijke kaders, zal ondersteunen bij incidenten die uit deze aanpak voortvloeien.
De politievakbond is opgelucht over de verduidelijkingen, maar de stakingsdreiging is volgens VRT NWS nog niet volledig van de baan. De focus ligt nu op een uitvoering die zowel effectief is tegen overlast als juridisch houdbaar.