Een federale rechter in New York heeft beslist dat de Amerikaanse maatregel om visumprocedures voor 75 verschillende landen te bevriezen illegaal is. Volgens de uitspraak van rechter Jeannette Vargas is de beslissing in strijd met de wet en is minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bij het invoeren van deze maatregel zijn wettelijke bevoegdheden te buiten gegaan.
De bewuste maatregel was gericht op personen die een permanente vestiging in de Verenigde Staten nastreven. De basis voor deze stop was een oordeel van het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat stelde dat immigranten uit de betreffende 75 landen een verhoogd risico vormden om een beroep te doen op sociale voorzieningen of een financiële last te worden voor de overheid. Volgens berichtgeving van vrtnws.be werden consulaire ambtenaren daarom geïnstrueerd om visumaanvragen te weigeren, zelfs in gevallen waarin de aanvrager aan alle voorwaarden voldeed en waarschijnlijk geen belasting voor de schatkist zou vormen.
De opschorting van de visumprocedures was in werking getreden op 21 januari. De lijst met getroffen landen is uitgebreid en omvat onder meer Afghanistan, Brazilië, Egypte, Iran, Irak, Nigeria, Rusland, Somalië, Thailand en Jemen. Door de uitspraak van de rechter worden alle visumweigeringen die uitsluitend op dit specifieke beleid waren gebaseerd, ongedaan gemaakt.
Deze juridische beslissing vormt een hinderpaal voor de strenge migratieaanpak van president Donald Trump. Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis heeft de president de strijd tegen onwettige migratie tot een prioriteit gemaakt. Naast het blokkeren van visums heeft de regering ingezet op grootschalige uitzettingen van mensen zonder wettig verblijf en een verscherpte bewaking van de grens met Mexico om de instroom van migranten uit Latijns-Amerika te beperken.
Hoewel president Trump inmiddels verschillende overwinningen heeft behaald, blijkt uit deze zaak dat meerdere van zijn migratiemaatregelen zijn gestuit door de rechterlijke macht. De vernietiging van de visumstop, zoals ook gemeld door hln.be, onderstreept de spanning tussen de uitvoerende macht en de rechtbanken over de reikwijdte van de bevoegdheden van de minister van Buitenlandse Zaken.