De iconische zwanen maken hun terugkeer in het Brugse straatbeeld. De eerste groep dieren is inmiddels weer teruggeplaatst bij het Stil Ende, nadat zij gedurende de zomermaanden uit het water moesten worden gehaald. De reden voor deze tijdelijke evacuatie was de aanwezigheid van blauwalgen, die de kwaliteit van het water verslechterden en een risico vormden voor de gezondheid van de vogels.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be bepaalt de actuele waterkwaliteit wanneer de zwanen veilig kunnen terugkeren naar hun vertrouwde locaties. De stad Brugge laat de situatie wekelijks analyseren door een laboratorium. Franky Demon, schepen van Openbaar Domein (CD&V), benadrukt dat het welzijn van de dieren prioriteit heeft en dat maatregelen worden genomen zodra de gezondheid van de zwanen in het gedrang komt. Ondanks de tijdelijke verplaatsing stellen alle dieren het goed dankzij de verzorging in een speciaal verblijf.
Hoewel de zwanen van het Stil Ende terug zijn, is de terugkeer nog niet voor alle vogels aanbevolen. Zwanen uit andere delen van de Brugse reien blijven voorlopig nog in het verblijf verblijven. De stad blijft de meetresultaten per locatie nauwgezet opvolgen om een veilige terugkeer te garanderen.
Context en vergelijking met voorgaande jaren
De problematiek met blauwalgen is niet nieuw, maar het verloop verschilde dit jaar. In 2025 konden zwanen aan het Wijngaardplein ter plaatse blijven, al verbleven zij daar gedurende twee weken op het droge met toegang tot vers drinkwater. In augustus 2025 werden zwanengezinnen uit de omgeving van de Sint-Annarei, de Potterierei en de Carmersburg weggehaald vanwege onvoldoende waterkwaliteit; zij konden in oktober van dat jaar terugkeren na een verblijf van ongeveer twee maanden.
Dit jaar moesten de zwanen van het Stil Ende echter vroeger worden weggehaald. De oorzaak hiervan was een lange warme periode aan het begin van het jaar, wat de groei van blauwalgen stimuleerde en de druk op de waterkwaliteit verhoogde.
Beheer van de populatie
Brugge telt momenteel een totaal van 59 zwanen. De huidige populatie is opgebouwd uit 22 volwassen zwanen in het verblijf, zeven zwanen van de Potterierei en twee dieren van de kinderboerderij. Daarnaast heeft de stad acht jonge zwanen aangekocht, bestemd voor het Wijngaardplein.
Deze aankoop komt nadat het aantal zwanen enkele maanden geleden was gedaald tot onder de 52. Hoewel er een hardnekkige legende bestaat dat de stad minimaal 52 zwanen op haar wateren moet houden, stelt schepen Demon dat de aankoop van de jonge dieren simpelweg past binnen het reguliere beheer van de zwanenpopulatie in de stad.