De zakelijke activiteiten van Donald Trump en zijn familie, met name in de Golfstaten en de cryptomarkt, leiden tot toenemende kritiek en vragen over mogelijke belangenverstrengeling. Critici, waaronder monetair econoom Paul De Grauwe, stellen dat Trump zijn politieke positie gebruikt om persoonlijke financiële belangen te behartigen liberales.be.
Tijdens Trumps bezoeken aan Golfstaten zoals de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), Saudi-Arabië en Qatar, werden diverse miljardendeals gesloten. Deze overeenkomsten omvatten onder meer investeringen in artificiële intelligentie (AI) en defensie. Zo zijn er plannen voor de bouw van een van 's werelds grootste datacenters in Abu Dhabi, met gebruik van chips van Nvidia en Amerikaanse clouddiensten. Daarnaast zal Etihad Airways, de nationale luchtvaartmaatschappij van de VAE, 28 Boeing-vliegtuigen aanschaffen en investeren in Amerikaanse militaire helikopters, drones en F-16-componenten. Ook Saudi-Arabië investeert miljarden in Amerikaanse AI-technologie en energie-infrastructuur, in ruil voor defensiemateriaal vrt.be.
Deze deals, die door sommigen als "corruptie op steroïden" worden omschreven, werpen vragen op over de verstrengeling van het Amerikaanse buitenlandse beleid met Trumps persoonlijke zakelijke belangen. De Golfstaten zien deze investeringen als een manier om hun economieën te diversifiëren, weg van een volledige afhankelijkheid van olie-inkomsten.
Ook op de cryptomarkt is de Trump-familie opvallend actief. Hoewel Donald Trump bitcoin in het verleden "oplichting" noemde, heeft hij nu een eigen memecoin gelanceerd, evenals zijn vrouw Melania. Daarnaast is er een cryptobedrijf, World Liberty Financial, opgericht dat dient als platform voor investeringen in cryptomunten vrt.be.
Monetair econoom Paul De Grauwe merkt op dat Trump het onderscheid tussen het publieke en private domein niet lijkt te kennen en zijn presidentschap gebruikt om zijn vermogen te vergroten. De koers van de Trump- en Melania-munten is inmiddels opgelopen, hoewel de langetermijnwaarde onzeker blijft. De plotselinge ommezwaai van Trump ten aanzien van cryptomunten wordt door economen toegeschreven aan een poging om geld te verdienen, gedreven door de druk van de bitcoingemeenschap.
De betrokkenheid van Trump bij cryptovaluta heeft ook geleid tot een verschuiving in de perceptie onder cryptofans. Aanvankelijk werd hij gezien als de "meest cryptovriendelijke president ooit", maar nu de koersen dalen en zijn focus op zelfverrijking duidelijker wordt, bekoelt de liefde voor de president nrc.nl.
Eerdere berichtgeving van 2 april 2026 meldde dat minister van Justitie Pam Bondi door president Trump werd ontslagen, een gebeurtenis die hij aankondigde op zijn eigen platform TruthSocial nrc.nl. Deze gebeurtenis staat los van de recente ontwikkelingen rond de zakelijke belangen van de Trump-familie, maar toont wel de directe communicatiestijl van de voormalige president via zijn eigen kanalen.
De kritiek op Trumps zakelijke praktijken is niet nieuw. Eerder werden invoerheffingen die hij in april vorig jaar doorvoerde, door het Amerikaanse Hooggerechtshof als illegaal bestempeld. Trump beriep zich hierbij op de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) van 1974, een wet die de president de macht geeft om economische maatregelen te nemen in geval van een noodtoestand zonder goedkeuring van het Congres. Het Hooggerechtshof concludeerde echter dat er geen noodtoestand was en dat de wet invoerheffingen niet als instrument vermeldt . Ondanks deze uitspraak legde Trump later een importtarief van 15 procent op voor alle landen, waarbij hij zich beriep op een andere wet. Dit illustreert een patroon van het omzeilen van juridische obstakels om beleid door te voeren.