Brussel, België – De Brusselse rechtbank heeft Twitter International Unlimited Company, de Europese tak van het sociale mediaplatform X, veroordeeld tot een boete van 24.000 euro. De veroordeling volgt op het maandenlang weigeren om een video met beelden van een vermoedelijke verkrachting van een Vlaamse vrouw offline te halen bruzz.be.
Het betreffende filmpje, dat zes seconden duurde en deels het hoofd en de hals van het slachtoffer toonde, verscheen in juli 2020 online en verspreidde zich snel vrt.be. De vrouw wendde zich tot het Instituut voor Gelijkheid van Vrouwen en Mannen (IGVM) om actie te ondernemen tegen de niet-consensuele verspreiding van seksueel getinte inhoud, ook wel bekend als 'wraakporno'.
Volgens advocaat Frédéric Thiebaut, die het IGVM vertegenwoordigde, is de zaak van groot belang en overstijgt deze het individuele slachtoffer. Hij benadrukte dat de uitspraak een signaal moet zijn naar bedrijven met een dergelijk verdienmodel om hun verantwoordelijkheid te nemen headliner.nl. Het IGVM meldde de video bij diverse socialemediaplatforms, waaronder TikTok en YouTube, die de beelden vervolgens verwijderden. Op Twitter bleef de video echter circuleren, ondanks een 'takedown notice' waarin melding werd gemaakt van auteursrechtenschending en de niet-consensuele verspreiding van intieme beelden .
Pas nadat een Brusselse onderzoeksrechter Twitter informeerde dat het fragment deel uitmaakte van een langere verkrachtingsvideo, werd de tweet uiteindelijk offline gehaald en het account van de plaatser geschorst .
De verdediging van Twitter International Unlimited Company voerde aan dat uit het korte fragment niet duidelijk bleek dat het om seksuele handelingen of om beelden zonder toestemming ging. Ook stelde de verdediging dat het IGVM niet expliciet had aangegeven dat het om een fragment van een langere verkrachtingsvideo ging. Daarnaast was er volgens de verdediging lange tijd onduidelijkheid over de bevoegdheid van het IGVM om namens het slachtoffer op te treden. Een ander argument was dat de cd-rom met het originele zessecondenfragment verloren zou zijn gegaan, wat de rechtsgang zou belemmeren .
Het IGVM stelde daartegenover dat het originele fragment auditieve aanwijzingen en gelaatsuitdrukkingen bevatte waaruit het seksuele en niet-consensuele karakter duidelijk volgde. Advocaat Thiebaut benadrukte de potentiële precedentwerking van de zaak voor de aansprakelijkheid van grote platforms.
Deze zaak onderstreept de groeiende aandacht voor digitaal seksueel geweld en de verantwoordelijkheid van online platforms. Het IGVM heeft eerder al succesvol opgetreden in zaken van wraakporno, zoals de veroordeling van een maker van websites voor de verspreiding van dergelijke beelden igvm-iefh.belgiube.