Het socialemediaplatform X, voorheen bekend als Twitter, is in België veroordeeld tot een boete wegens het nalaten van het verwijderen van een video waarop een verkrachting te zien was. Het Instituut voor de Gelijkheid van Mannen en Vrouwen (IGVM) spande de zaak aan nadat X weigerde de beelden offline te halen, ondanks herhaaldelijke verzoeken. De zaak, die voor de correctionele rechtbank van Brussel diende, benadrukt de verantwoordelijkheid van socialemediaplatforms bij de moderatie van schadelijke inhoud.
De bewuste video, die slechts enkele seconden duurde, toonde het gezicht van een Vlaamse vrouw die onder dwang een uitspraak deed tijdens een verkrachting. De beelden verspreidden zich in juli 2020 razendsnel over het internet. Het slachtoffer, dat anoniem wenste te blijven, schakelde het IGVM in om actie te ondernemen tegen de niet-consensuele verspreiding van de seksueel getinte inhoud, vaak aangeduid als 'wraakporno' vrt.be.
Volgens het IGVM maakte het Instituut bij diverse socialemediaplatforms melding van het filmpje. Terwijl platforms zoals TikTok en YouTube de video offline haalden, bleef deze op X, ondanks een 'takedown notice'. Deze kennisgeving wees op schending van auteursrechten en de niet-consensuele verspreiding van intieme beelden, waarbij de handelingen in de video het gevolg waren van dwang .
De advocaat van het Instituut, Frédéric Thiebaut, benadrukte het grote belang van de zaak. Hij stelde dat de uitspraak een precedent kan scheppen om bedrijven met een dergelijk verdienmodel, die miljarden omzetten, op hun verantwoordelijkheid te wijzen. Het Instituut kwam op voor de vrouw die op gruwelijke wijze werd verkracht, waarbij de feiten nog desastreuzer werden door de snelle digitale verspreiding van de beelden .
De zaak tegen X is de eerste keer dat een groot socialemediaplatform in België voor de strafrechter staat vanwege een dergelijke kwestie. De mogelijke boete voor X kon oplopen tot 8 miljoen euro vkmag.com. De identiteit van degene die de beelden oorspronkelijk verspreidde, is nooit vastgesteld.
De uitspraak van de rechtbank onderstreept de groeiende aandacht voor online seksueel geweld en de rol van platforms bij het bestrijden ervan. Het versturen van intieme beelden, zeker zonder toestemming, kan leiden tot strafrechtelijke vervolging jubel.be. Recente zaken in België tonen aan dat de justitie streng optreedt tegen dergelijke misdrijven. Zo werd een man uit Turnhout veroordeeld tot 37 maanden cel voor online verkrachting van een minderjarig meisje en het verspreiden van beelden van seksueel kindermisbruik vrt.be. Ook in de zaak rond ex-radiopresentator Sven Pichal kreeg Benoit D. 8 jaar cel voor de verkrachting van twee minderjarigen en het bezit en de verspreiding van beelden van seksueel kindermisbruik vrt.be. Deze zaken illustreren de maatschappelijke en juridische druk om online misbruik effectief aan te pakken.