Oudenaarde vormde recentelijk het decor voor 'We Ride Flanders', een toertocht die traditioneel voorafgaat aan de professionele Ronde van Vlaanderen. Dit evenement bracht duizenden wielertoeristen samen, waaronder een speciale delegatie van terreurslachtoffers die de uitdaging aangingen op de Vlaamse wegen hln.be.
De toertocht, die deelnemers de kans biedt om delen van het iconische parcours te ervaren, trok dit jaar ongeveer 14.000 deelnemers uit 50 landen, die samen 65 verschillende nationaliteiten vertegenwoordigden hln.be. Onder hen bevond zich een groep van ongeveer 25 terreurslachtoffers, die samen met hun begeleiders de tocht reden. Dit initiatief, ontstaan uit een idee van Aristide, een overlevende van de aanslagen in Brussel, benadrukt de verbindende kracht van sport en de veerkracht van de deelnemers hln.be.
De Ronde van Vlaanderen staat bekend om zijn uitdagende parcours met tal van kasseistroken en steile hellingen, die zowel de professionele renners als de amateurwielrenners tot het uiterste drijven. De aankomstplaats voor zowel de toertocht als de professionele wedstrijd is traditioneel in Oudenaarde hln.be. De deelname van de terreurslachtoffers aan 'We Ride Flanders' werd door Aristide omschreven als hun eigen 'Ronde van Vlaanderen', een moment van samenzijn en het delen van een unieke ervaring hln.be.
De professionele Ronde van Vlaanderen, een van de vijf monumenten van het wielrennen, trekt jaarlijks miljoenen kijkers wereldwijd. De wedstrijd staat bekend om zijn onvoorspelbare karakter en heroïsche strijd op de Vlaamse wegen. De voorbereidingen voor de professionele wedstrijd zijn in volle gang, met renners die het parcours verkennen en persconferenties die de spanning opvoeren. De editie van 2026 wordt bijvoorbeeld gezien als een belangrijke test voor toprenners zoals Wout van Aert, Demi Vollering, Mads Pedersen en Lotte Kopecky, die allen hopen een kasseiklassieker op hun naam te schrijven. De uitzendingen van dergelijke evenementen zijn breed beschikbaar, onder andere via VRT1 (Sporza), Eurosport en HBO Max.
Naast de serieuze competitie is er ook ruimte voor ludieke acties rondom de Ronde. Zo verkenden internetfenomenen Average Rob en Arno The Kid de Muur van Geraardsbergen op een go-kart en voerden ze stunts uit met atypische vervoermiddelen, wat bijdraagt aan de unieke sfeer en populariteit van het evenement.
De brede aantrekkingskracht van de wielersport en de Ronde van Vlaanderen wordt onderstreept door de deelname van zowel duizenden amateurwielrenners als de delegatie van terreurslachtoffers. Het evenement overstijgt de sportieve prestatie en fungeert als een platform voor gemeenschap, veerkracht en internationale verbinding.