Een groep masterstudenten Communicatie aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) heeft een driedelige podcastreeks gelanceerd die het onveiligheidsgevoel van vrouwen in de hoofdstad onder de loep neemt. De podcast, getiteld 'Project B', combineert persoonlijke getuigenissen van leeftijdsgenoten met inzichten van experts om het complexe thema te verkennen en mogelijke oplossingen aan te dragen bruzz.be.
Volgens studente Kaat Govaerts, een van de makers, leeft het onderwerp sterk onder vrouwen in hun omgeving. Veel vrouwen voelen zich onveilig in de stad, zowel overdag in de publieke ruimte als 's nachts in het uitgaansleven. Dit leidde tot de beslissing om het probleem in kaart te brengen en te benadrukken dat het een collectieve verantwoordelijkheid betreft, en niet louter een individuele kwestie voor vrouwen .
Uit de getuigenissen die in de podcast aan bod komen, blijkt dat veel vrouwen hun gedrag aanpassen om zich veiliger te voelen. Dit omvat het nemen van omwegen, het constant paraat houden van sleutels, of het vermijden van specifieke plaatsen. Govaerts merkt op dat dergelijke aanpassingen bijna als normaal worden beschouwd. De studenten spraken ook met experts over de invloed van de inrichting van de publieke ruimte op het veiligheidsgevoel. Factoren zoals verlichting, netheid en de aanwezigheid van voorzieningen zoals een bar in een park kunnen een aanzienlijk verschil maken .
De podcastmakers concluderen dat het onveiligheidsgevoel van vrouwen niet langer als een geïsoleerd vrouwenprobleem moet worden gezien, maar als een collectieve uitdaging die gezamenlijke aanpak vereist. De driedelige reeks is te beluisteren via de website van Project B vub.be.
Dit initiatief sluit aan bij breder onderzoek naar veiligheidsbeleving in Brussel. Eerder ontwikkelden sociologische onderzoekers van de VUB de app 'Moment' om het veiligheidsgevoel van mensen in Brusselse straten in real time te meten. De app, die in 2023 werd gelanceerd, stelt gebruikers in staat om op specifieke momenten en locaties aan te geven hoe veilig zij zich voelen en waarom. Dit burgeronderzoek is bedoeld om gedetailleerde data te verzamelen die verder gaan dan traditionele enquêtes en criminaliteitsstatistieken, welke vaak tekortschieten in het vastleggen van de situationele aard van onveiligheidsgevoelens vrt.be.
Onderzoeker Petrus Te Braak van de VUB merkte op dat twee derde van de vrouwen die in Brussel wonen en werken zich 's avonds en 's nachts regelmatig onveilig voelt. Meer dan driekwart van hen vermijdt bepaalde straten door omwegen te nemen of hun routines aan te passen. Hij benadrukt dat bestaande onderzoeken vaak gebaseerd zijn op algemene vragen, wat weinig zegt over de precieze oorzaken van onveiligheidsgevoelens en beleidsmakers weinig concrete handvatten biedt eoswetenschap.eu. De 'Moment'-app, die eerder op de VUB-campus in Elsene werd getest, bevestigde het belang van tijd als bepalende factor voor het veiligheidsgevoel .
De VUB heeft in het verleden al aandacht besteed aan het veiligheidsgevoel op haar campussen. In 2019 publiceerde studentenblad De Moeial een artikel over een enquête onder VUB-studenten, waaruit bleek dat 86% van de deelnemers zich veilig voelde op de campus. Eerdere rondvragen in 2013 leidden tot extra maatregelen van de universiteit demoeial.be. De nieuwe podcastreeks van de masterstudenten draagt bij aan de voortdurende discussie en het onderzoek naar dit belangrijke maatschappelijke thema in Brussel.