De VRT voert een strategische wijziging door in de manier waarop haar audioaanbod digitaal wordt ontsloten. De individuele apps van de zeven radiozenders van de publieke omroep zullen vanaf 31 augustus niet langer beschikbaar zijn. In plaats daarvan wordt VRT MAX het centrale platform voor alle audio-inhoud.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be zullen gebruikers die de apps van Radio 1, Radio 2, MNM, Studio Brussel, Klara, De Tijdloze en Radio Bene openen, worden doorverwezen naar VRT MAX. Annemie Gulickx, hoofd audio bij de VRT, legt uit dat deze stap is gezet om de gebruikerservaring te vereenvoudigen. In een markt met een enorm aanbod aan applicaties is het voor de gebruiker gemakkelijker om alles op één centrale plek terug te vinden in plaats van meerdere apps op een smartphone te moeten beheren.
Behoud van functionaliteiten
De overstap naar het overkoepelende platform betekent niet dat er functies verloren gaan. Luisteraars kunnen op VRT MAX nog steeds live radio beluisteren, fragmenten herbeluisteren en podcasts ontdekken. Daarnaast blijft de interactie met programmamakers gewaarborgd; het versturen van berichten en het deelnemen aan acties blijft mogelijk. Hiermee transformeert VRT MAX, dat al bekend was als videoplatform, tot het volledige audio- en videoplatform van de omroep.
Efficiëntie en strategische keuzes
Naast het gebruiksgemak voor de luisteraar speelt ook de interne organisatie een rol. Annemie Gulickx geeft toe dat er een aanzienlijke efficiëntiewinst wordt behaald. Door de ontwikkeling van audio-diensten te centraliseren op één plek, kan de VRT sneller profiteren van technologische ontwikkelingen die voor andere merken worden gerealiseerd. Dit proces zou uiteindelijk leiden tot een kwalitatief beter aanbod voor de eindgebruiker.
Luistergedrag in Vlaanderen
De beslissing komt in een context van veranderend luistergedrag. Recente cijfers van het CIM tonen aan dat Vlamingen gemiddeld 292 minuten per dag naar audio luisteren. Het grootste deel hiervan, 66 procent, bestaat uit live radio-uitzendingen. Streaming is goed voor 29 procent, terwijl eigen audio (3 procent) en audio on demand, zoals podcasts (2 procent), een kleiner aandeel hebben.
Gulickx benadrukt dat live radio in Vlaanderen een zeer sterke positie behoudt, zeker in vergelijking met de buurlanden. Er is echter een duidelijke generatiekloof zichtbaar. Terwijl mensen ouder dan 45 jaar nog zeer frequent live radio luisteren, kiezen jongeren vaker voor alternatieven zoals muziekstreaming. De integratie in VRT MAX is een manier om in deze veranderende digitale omgeving relevant te blijven.