De volle maan van april, bekend als de Pink Moon, bereikte op 1 april 2026 zijn hoogtepunt en zorgde voor spectaculaire beelden aan de nachthemel over de hele wereld. Volgens space.com bereikte de maan zijn volledige verlichting om 22:12 uur EDT (04:12 uur Nederlandse tijd op 2 april).
Waarom 'Pink Moon'?
Ondanks de naam verschijnt de maan niet daadwerkelijk in een roze kleur. Volgens USA Today dankt de Pink Moon zijn naam aan de roze bloem creeping phlox, ook wel moss phlox genoemd, die traditioneel in volle bloei staat tijdens de volle maan van april in oostelijk Noord-Amerika. De naamgeving stamt uit oude tradities van voor de moderne kalender, toen volle manen werden gebruikt om seizoenen te markeren.
De Old Farmer's Almanac begon in de jaren 1930 met het publiceren van namen voor volle manen. Veel inheemse Amerikaanse stammen gaven april's volle maan namen die verwezen naar tekenen van de lente en seizoensveranderingen, zoals de Breaking Ice Moon, de Frog Moon en de Budding Moon of Plants and Shrubs.
Astronomische betekenis
Deze volle maan heeft ook religieuze betekenis. Yahoo News meldt dat de Pink Moon dit jaar ook wel de 'Paschal Moon' wordt genoemd, omdat het de eerste volle maan is na de lente-equinox van 20 maart. Deze timing is cruciaal voor het bepalen van de datum van Pasen in de westerse traditie, dat valt op de eerste zondag na de eerste volle maan volgend op de maart-equinox.
Aan de nachthemel verscheen de volle maan op slechts enkele graden afstand van Spica, de helderste ster in het sterrenbeeld Maagd. Deze conjunctie creëerde een opvallend schouwspel voor sterrenkijkers wereldwijd, aldus Yahoo News.
Wereldwijde waarnemingen
Fotografen en sterrenkijkers over de hele wereld legden indrukwekkende beelden vast van de opkomende maan. bbc.com publiceerde spectaculaire foto's van het Verenigd Koninkrijk, waar de maan laag boven de horizon verscheen in de vroege ochtenduren van donderdag 2 april. De maan vertoonde een gouden tot oranje gloed terwijl hij opkwam boven stadssilhouetten, bergketens en historische monumenten.
In Frankfurt, Duitsland, werd de volle maan gefotografeerd boven een kermis, terwijl bezoekers in een achtbaan reden. In Warschau, Polen, en verschillende andere Europese steden leverden heldere luchten kristalheldere beelden op van het maanoppervlak.
Astrologische dimensie
Volgens abcnews.com valt de Pink Moon dit jaar in het sterrenbeeld Weegschaal, een luchtteken en het zevende teken van de dierenriem. Celebrity astroloog Kyle Thomas sprak over de levendige energie en het gevoel van vernieuwing dat deze volle maan met zich meebrengt voor het lenteseizoen.
Samenloop met historische ruimtemissie
De Pink Moon viel samen met een historisch moment in de ruimtevaart. USA Today berichtte dat de volle maan samenviel met de lancering van NASA's Artemis II-missie, de eerste bemande maanmissie in meer dan 50 jaar. Deze timing maakte de volle maan extra bijzonder voor ruimtevaartliefhebbers.
Volgende volle manen
Wie de Pink Moon heeft gemist, krijgt binnenkort nieuwe kansen. bbc.com meldt dat de volgende volle maan, bekend als de Flower Moon, op 1 mei zal verschijnen. Mei 2026 is bijzonder omdat er twee volle manen in dezelfde maand zullen zijn, een fenomeen dat algemeen bekend staat als een 'blue moon'. De tweede volle maan van mei verschijnt op 31 mei.
De Pink Moon bleef enkele dagen na het hoogtepunt nog vrijwel volledig verlicht aan de hemel zichtbaar, waardoor sterrenkijkers meerdere nachten de gelegenheid hadden om dit natuurverschijnsel te bewonderen.