De Brandweerzone Vlaamse Ardennen (BVLAR) breidt haar gelederen uit met de komst van 19 nieuwe vrijwilligers. De rekruten kregen onlangs tijdens een oefensessie in de brandweerpost van Zottegem een eerste kennismaking met de werking van de zone en de specifieke aspecten van het brandweervak.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is er sprake van een stijgende trend in de aanwas van nieuw personeel. Waar het korps vorig jaar nog 12 nieuwe rekruten verwelkomde, zijn dat er dit jaar 19. Deze groei onderstreept de bereidheid van burgers om zich in te zetten voor hun eigen gemeenschap, een ontwikkeling die zonecommandant Peter De Vijlder positief benadert.
Opleiding en inzet
De weg naar een volwaardige status als brandweerman of -vrouw is intensief. In september starten de nieuwe rekruten aan hun basisopleiding bij de Oost-Vlaamse brandweerschool PAULO. Deze opleiding beslaat een periode van anderhalf jaar en bestaat uit ongeveer 240 lesuren. De cursisten worden getraind in diverse cruciale vaardigheden, waaronder het bestrijden van branden, het uitvoeren van logistieke taken en het toepassen van reddingstechnieken.
Het traject vraagt een aanzienlijke persoonlijke investering, aangezien de vrijwilligers hun studie moeten combineren met hun gezinsleven en hun reguliere beroepsactiviteiten. Pas na het succesvol afronden van deze opleiding kunnen de rekruten operationele taken opnemen en volledig deelnemen aan interventies.
Cruciale rol van vrijwilligers
De inzet van vrijwilligers is essentieel voor de operationele slagkracht van de zone. Zonecommandant Peter De Vijlder benadrukt dat vrijwilligers de ruggengraat van de brandweerzone vormen. Door hun lokale verankering en engagement kan de hulpverlening in de regio snel en efficiënt worden georganiseerd.
Met een vrijwilligersgraad van 93 procent behoort de BVLAR tot de koplopers tussen de verschillende Vlaamse brandweerzones. Deze hoge graad zorgt voor een sterke basis in de diverse posten waar de nieuwe rekruten na hun opleiding actief zullen worden. Het gaat hierbij om de posten in Brakel, Kluisbergen, Kruisem, Oudenaarde, Ronse, Sint-Lievens-Houtem en Zottegem.