Vlaams minister van Energie Hans Bonte heeft zich positief uitgelaten over de recente ontwikkelingen rond de 'Lus van Henegouwen', een project dat voorziet in een nieuwe hoogspanningsverbinding. Deze verbinding, die deel uitmaakt van de bredere 'Boucle du Hainaut', is essentieel voor de integratie van hernieuwbare energie, afkomstig van onder meer offshore windparken, in het Belgische elektriciteitsnet. De minister benadrukt het belang van deze infrastructuur om de opgewekte groene stroom efficiënt te kunnen distribueren.
Het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) 'Lus van Henegouwen' heeft als hoofddoelstelling een duurzame oplossing te bieden voor de noodzakelijke uitbreiding van het hoogspanningsnet, in lijn met de energietransitie. De nieuwe 380kV-verbinding zal lopen van het hoogspanningsstation in Avelgem tot aan de grens met het Waalse Gewest. Dit traject is een cruciaal onderdeel van de 380kV-corridor die uiteindelijk tot in Courcelles zal reiken vlaanderen.be.
De plannen voor de Lus van Henegouwen omvatten drie specifieke doelstellingen. Ten eerste de uitbreiding van het hoogspanningsstation in Avelgem, om zo extra capaciteit te creëren voor de ontvangst van onshore energieproductie en voor de aansluiting van nieuwe klanten. Deze uitbreiding wordt ook planologisch vastgelegd. Ten tweede de aanleg van een hoogspanningsverbinding met een capaciteit van 6 GW tussen het station in Avelgem en de Waalse grens. Ten slotte moet er een verbinding tot stand komen met het Waalse deel van de hoogspanningsverbinding, die doorloopt naar Courcelles .
Om de planologische impact van de uitbreiding van het hoogspanningsstation te compenseren, worden er alternatieven onderzocht. Hierbij wordt gestreefd naar het herbestemmen van minimaal 5 hectare grond naar landbouwgebied. Dit toont aan dat er rekening wordt gehouden met de ruimtelijke impact van het project en dat er gezocht wordt naar evenwichtige oplossingen.
De publieke raadpleging voor de Lus van Henegouwen is gestart op 22 augustus, wat burgers de mogelijkheid biedt om hun standpunten kenbaar te maken vlaanderen.be. Dergelijke raadplegingen zijn een standaardprocedure bij grote infrastructuurprojecten en bieden belanghebbenden de kans om bezwaren of opmerkingen in te dienen.
Naast de Lus van Henegouwen is er ook het Ventilus-project, een ander belangrijk hoogspanningsproject in Vlaanderen. Het tweede openbaar onderzoek voor Ventilus loopt van 6 februari tot en met 7 maart 2026. Gedurende deze periode kunnen burgers bezwaar indienen tegen de aangevraagde omgevingsvergunningen. Alle ingediende opmerkingen van burgers, overheden en ondernemers worden inhoudelijk beoordeeld door de overheid ventilus.info. Dit proces is vergelijkbaar met de procedure voor de Lus van Henegouwen en onderstreept de transparantie en inspraakmogelijkheden bij dergelijke grootschalige projecten.
De noodzaak voor deze hoogspanningsverbindingen vloeit voort uit de ambitie om meer hernieuwbare energie te integreren. Met honderden windmolens op zee die schone energie leveren, is het cruciaal om de infrastructuur te hebben om deze energie te transporteren naar de verbruikers. De Lus van Henegouwen speelt hierin een sleutelrol door een robuuste verbinding te creëren tussen de energiebronnen en het nationale netwerk.
De betrokkenheid van de Vlaamse minister van Energie bij dit project benadrukt het strategische belang ervan voor de energievoorziening en de klimaatdoelstellingen van Vlaanderen. De focus ligt op het creëren van een duurzaam en veerkrachtig elektriciteitsnet dat de transitie naar een koolstofarme economie ondersteunt.