De Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) breidt het Nederlandstalige vrijetijdsaanbod in Brussel deze zomer aanzienlijk uit. Er komen meer dan 4.000 extra plaatsen beschikbaar voor zomerkampen en vakantieactiviteiten, zo meldt bruzz.be. Deze uitbreiding is bedoeld om tegemoet te komen aan de groeiende vraag en ervoor te zorgen dat meer kinderen kunnen deelnemen aan ontspannende en ontwikkelende activiteiten tijdens de zomervakantie.
Ans Persoons (Vooruit), VGC-collegelid bevoegd voor Sport, Jeugd en Cultuur, kondigde de maatregel aan en benadrukt het belang ervan. Volgens Persoons moet elk kind de kans krijgen om zich te ontspannen, nieuwe vaardigheden te ontdekken en zich te ontwikkelen in een veilige omgeving. De extra plaatsen moeten ouders de stress besparen van het zoeken naar geschikte opvang en activiteiten .
Van de ruim 4.000 bijkomende plaatsen zijn er 1.353 afkomstig uit het eigen aanbod van de VGC. De overige 2.586 plaatsen worden aangeboden door gesubsidieerde organisaties. Dit betekent dat duizenden Brusselse kinderen extra mogelijkheden krijgen voor een week kamp of andere vakantieactiviteiten. Dit is vooral van belang voor gezinnen die te maken hebben met kansarmoede of kwetsbaarheid, waarvoor dergelijke initiatieven een groot verschil kunnen maken .
Focus op kwetsbare gezinnen en betaalbaarheid
De VGC richt zich met deze inspanningen specifiek op kwetsbare groepen, zoals kansarme gezinnen en eenoudergezinnen. Het doel is om hen te voorzien van opvang tijdens de zomervakantie, zodat ouders werk en gezin beter kunnen combineren. Persoons benadrukt dat het aanbod betaalbaar blijft .
Een aanzienlijk deel van de uitbreiding vindt plaats in de gemeenschapscentra, waar het aanbod met 60 procent toeneemt. Ook de sportdienst van de VGC breidt haar capaciteit fors uit, met een kwart meer plaatsen. Daarnaast profiteren gesubsidieerde organisaties zoals Cultureghem, Jomus en Circus zonder Handen van de uitbreiding .
Bijna 50 procent van het directe VGC-aanbod via de Brusselse gemeenschapscentra en de sportwerking is specifiek gereserveerd voor kleuters. Jeugdcentrum Aximax legt hierbij een extra focus op deze leeftijdsgroep. Binnen het gesubsidieerde aanbod is de verdeling 30 procent voor kleuters en 70 procent voor oudere kinderen .
Eerdere initiatieven en beleidskader
De uitbreiding van het zomeraanbod past in een bredere strategie van de VGC om Brussel kind- en jeugdvriendelijker te maken. Eerder werden al initiatieven genomen om speelpleinen uit te breiden, zoals tijdens de paasvakantie, waarbij 3.500 plaatsen beschikbaar werden gesteld voor Brusselse kinderen die vaak geen tuin of terras hebben vrt.be. De VGC-collegevoorzitter, Elke Van den Brandt (Groen), benadrukte toen al het belang van veilige en stimulerende omgevingen voor kinderen van 3 tot 15 jaar, met Nederlands als omgangstaal en extra begeleiding voor kinderen met bijzondere noden .
De VGC zet zich in voor het creëren van ruimte voor kinderen en jongeren in de stad, zodat zij kunnen spelen, sporten en samenkomen. Dit is essentieel voor hun ontwikkeling en hun recht op een deel van de openbare ruimte vgc.be. Het beleid omvat ook de ondersteuning van "Huizen van het Kind" en projecten zoals "Playcation", die een zomer lang speelmogelijkheden bieden op meer dan 40 locaties in Brussel .
De inspanningen van de VGC sluiten aan bij het decreet Buitenschoolse Opvang en Activiteiten (BOA), dat sinds 2021 van kracht is. Dit decreet streeft naar een geïntegreerd aanbod van buitenschoolse opvang en activiteiten voor alle kinderen van 2,5 tot 12 jaar. De VGC heeft in Brussel de taak gekregen om dit aanbod te coördineren, met als doel kinderen speelmogelijkheden en ontplooiingskansen te bieden, ouders te helpen bij het combineren van werk en gezin, en een toegankelijk en betaalbaar aanbod te creëren voor iedereen vgc.be. Vanaf september 2026 zal de VGC de volledige regie over dit decreet in Brussel voeren.