CARACAS – De Venezolaanse autoriteiten hebben 179 gevangenen vrijgelaten onder een recent aangenomen amnestiewet. Daarnaast hebben ongeveer 3.000 mensen die eerder op borgtocht vrij waren, gratie gekregen. Dit werd gemeld door Jorge Arreaza, die namens het parlement toezicht houdt op de vrijlatingen hetnieuwsmaardananders.nl.
De amnestiewet, die op 20 februari werd goedgekeurd door het Venezolaanse parlement en kort daarna bekrachtigd door interim-president Delcy Rodríguez, is een belangrijke ontwikkeling in het land nos.nl. De wet is bedoeld om honderden politici, journalisten en mensenrechtenactivisten die vastzitten, vrij te laten. Volgens Arreaza hebben bijna 4.300 mensen een aanvraag ingediend voor gratie, en hij omschrijft het tempo van de verzoeken als "buitengewoon" .
De goedkeuring van de wet wordt door persbureau AP gezien als een impliciete erkenning dat er in Venezuela honderden mensen om politieke redenen gevangen werden gehouden . De vrijlating van politieke gevangenen was een van de eisen van de Amerikaanse president Trump.
Echter, de amnestiewet is niet zonder controverse. Oppositiepoliticus Juan Pablo Guanipa, die na zijn vrijlating onder huisarrest werd geplaatst, heeft zich kritisch uitgelaten over de wet. Hij noemde het een "schijnwet die onschuldige Venezolanen chanteert" en stelde dat het geen echte amnestie betreft . De wet geldt namelijk niet voor alle politieke gevangenen, met name niet voor degenen die zijn vervolgd of veroordeeld voor het aanzetten tot militaire actie.
De wet voorziet in amnestie voor betrokkenheid bij politieke protesten en "gewelddadige acties" die plaatsvonden tijdens een korte staatsgreep in 2002 en demonstraties of verkiezingen sindsdien . Desondanks zitten er volgens mensenrechtenorganisatie Foro Penal nog steeds naar schatting ruim 600 politieke gevangenen vast in Venezuela. Eerdere berichten van Foro Penal gaven aan dat er sinds de inwerkingtreding van de amnestiewet slechts 65 politieke gevangenen waren vrijgelaten, wat een schril contrast vormt met het aantal aanvragen vrt.be.
De politieke situatie in Venezuela is complex en gespannen. De Verenigde Staten hebben president Nicolás Maduro uit de macht gezet, en Venezuela wordt nu geleid door zijn voormalige vicepresident Delcy Rodríguez . Rodríguez heeft in een bericht op X, gericht aan de Amerikaanse president Donald Trump, aangegeven dat diplomatieke dialoog met de VS essentieel is om de relatie tussen beide landen te normaliseren. Ze benadrukte de bereidheid van Venezuela om "langdurige en stabiele relaties op te bouwen met de VS, gebaseerd op wederzijds respect, gelijkwaardigheid en internationaal recht" .
De amnestiewet en de vrijlatingen vinden plaats tegen de achtergrond van aanhoudende spanningen en internationale druk op Venezuela. De situatie blijft zich ontwikkelen, met zowel stappen richting verzoening als aanhoudende kritiek op de beperkingen van de amnestie en de algemene mensenrechtensituatie in het land.