Een veertienjarig meisje is in kritieke toestand opgenomen in het ziekenhuis nadat zij in Kapellen werd aangereden door een trein. Het incident vond plaats aan een overweg in de Koningin Astridlaan. Volgens getuigenissen was het meisje mogelijk afgeleid door haar gsm en droeg zij een hoofdtelefoon op het moment van de aanrijding vrt.be.
Het ongeval gebeurde woensdagmiddag iets voor 12.30 uur. De slagbomen van de overweg waren op dat moment reeds gesloten en de rode waarschuwingslichten brandden, zo meldt Infrabel. Een automobilist die voor de overweg stond te wachten, zag het incident gebeuren. Deze getuige verklaarde dat het meisje een hoofdtelefoon droeg en mogelijk afgeleid was door haar mobiele telefoon. De bestuurder, die de klap hoorde, is na het voorval opgevangen door de politie en verkeert in shock .
Burgemeester An Stokmans (Anders.) heeft de verklaringen van de getuige bevestigd. Het meisje, afkomstig uit Schoten, werd met ernstige verwondingen naar het ziekenhuis overgebracht. Haar toestand wordt als kritiek omschreven.
Als gevolg van het ongeval werd het treinverkeer tussen Antwerpen-Centraal en Essen geruime tijd onderbroken. De dienstregeling moest worden aangepast en er werden vervangbussen ingezet om reizigers te vervoeren. Rond 14.10 uur konden de treinen weer rijden, hoewel Infrabel aangaf dat er nog enige tijd sprake kon zijn van gevolgvertragingen. Men verwachtte dat deze vertragingen tegen de avondspits weggewerkt zouden zijn .
Dit incident volgt op een vergelijkbaar voorval eerder op de dag in Antwerpen. Op Linkeroever raakte eveneens een veertienjarig meisje zwaargewond na een aanrijding met een tram. In dat geval verkeerde het meisje niet in levensgevaar. Ook hier leek het erop dat het slachtoffer de naderende tram niet had opgemerkt tijdens het oversteken vrt.be. Het tramverkeer op lijnen 3, 5, 9 en 15 ondervond hinder door dit ongeval, maar de politie gaf de plaats van het ongeval later vrij, waarna het verkeer weer normaal kon verlopen.
De autoriteiten benadrukken regelmatig het belang van oplettendheid bij het oversteken van sporen en overwegen. Afleiding door mobiele telefoons en hoofdtelefoons wordt vaak genoemd als een risicofactor bij dergelijke ongevallen. Onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval in Kapellen is lopende.