Het was donker, vuil en soms rook het naar urine. Maar de Watergang in het centrum van Aarschot is nu officieel een lichtkunstwerk. Gisterenavond werd de vernieuwde doorgang ingehuldigd.
De Watergang verbindt parking Demervallei met de winkelstraat Diestsestraat. Een belangrijke binnenweg dus, maar lange tijd een gemiste kans. Lokale handelaars klaagden al langer over de onaangename passage. Burgemeester Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot) erkent dat het steegje problematisch was. Volgens vrtnws.be was de Watergang bovendien een belangrijke toegangspoort tot de stad.
Het stadsbestuur koos daarom voor meer dan een simpele opfrissing. Kunstenaar Yves Willems — eerder bekend van de Vlooybergtoren — tekende een ontwerp met felle kleuren en uitgebreide ledverlichting.
Het resultaat: 4.560 lampjes. De ledverlichting hangt achter een glazen wand, wat zorgt voor een reflecterend effect van licht en kleur. Vooral 's avonds is dat volgens burgemeester Rutten een prachtig gezicht.
Voor de winkeliers was de Watergang lange tijd een "doorn in het oog". Nu is de doorgang volgens de lokale autoriteiten een waardige toegang tot het centrum.
De stad wil het kunstwerk ook beschermen. Ze let op de netheid van de plek en plaatst camera's om vandalisme en beschadigingen te voorkomen.