De Belgische minister van Asiel en Migratie, Anneleen Van Bossuyt (N-VA), heeft zich uitgesproken tegen de komst van 13 Palestijnse studenten uit Gaza naar België. Hoewel de studenten in kwestie reeds beschikken over een studiebeurs en een visum, vreest de minister dat hun komst een precedent zou scheppen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be uitte de minister haar zorgen tijdens het programma De zevende dag. Van Bossuyt waarschuwt specifiek voor een zogenaamd 'domino-effect'. Zij stelt dat de komst van deze 13 personen ertoe zou kunnen leiden dat zij eenmaal in België zijn een asielaanvraag indienen of procederen voor gezinshereniging. De minister benadrukt dat een studentenvisum in principe de verplichting inhoudt om na de studies terug te keren naar het land van herkomst.
Daarnaast stelt de minister dat er een kwestie van gelijkheid is. Zij vraagt zich af waarom soortgelijke mogelijkheden niet zouden gelden voor mensen uit andere conflictgebieden, zoals Jemen, Soedan of Afghanistan, waarbij zij specifiek refereert aan Afghaanse meisjes die ook zouden willen studeren in België. Van Bossuyt beschouwt het als haar taak om voor deze mogelijke gevolgen te waarschuwen.
Deze standpuntname van de minister volgt op berichten dat sommige van deze studenten al twee jaar wachten om België te kunnen bereiken. In een bericht van hln.be wordt bevestigd dat de minister de nadruk legt op het risico van asielaanvragen en gezinshereniging bij een eventuele evacuatie.
De kritiek op dit standpunt is echter groot. Rector Herwig Leirs van de Universiteit Antwerpen stelt dat het mogelijk maken van de komst van deze studenten simpelweg een kwestie is van politieke wil. Ook Flor Didden van de koepelorganisatie 11.11.11 spreekt zijn betreuren uit over de houding van de minister. Didden wijst erop dat de studenten zijn uitgenodigd door een Belgische universiteit en dat er in bepaalde gevallen zelfs al visums zijn uitgereikt door de diensten van de minister. Volgens Didden hebben deze studenten daarom het recht om naar België te komen.