Het overlijden van Nicholas Coombs, de vader van prinses Claire, is na drie maanden stilte bekendgemaakt. De Britse zakenman is op 88-jarige leeftijd gestorven. De koninklijke familie had het nieuws tot nu toe niet publiekelijk gedeeld.
Het was prins Aymeric, de jongste zoon van prinses Claire en prins Laurent, die het bericht via Instagram naar buiten bracht. In een reeks foto's en een begeleidende tekst bracht hij een eerbetoon aan zijn grootvader langs moeders kant. Volgens berichtgeving van vrtnws.be schreef de prins dat het drie maanden geleden nog te pijnlijk was om het verlies te delen. Aymeric beschreef het gevoel als onwerkelijk en benadrukte dat zijn opa alles voor hem betekende en dat dit altijd zo zal blijven.
Nicholas Coombs werd geboren op 14 april 1938 in Wimbledon, Engeland. Hij leidde een succesvol leven als ondernemer. Op 18-jarige leeftijd vertrok hij naar Canada om daar werkzaam te zijn voor Bell Telephone. Later startte hij zijn eigen onderneming, gespecialiseerd in de productie van elastiek- en rubberproducten. Tijdens zijn professionele loopbaan ontmoette hij de Belgische Nicole Mertens uit Elsene. Het koppel trouwde in 1971.
Het echtpaar kreeg drie kinderen: Joanna, Claire en Matthew. De familie woonde aanvankelijk in Engeland, maar verhuisde in 1977 naar België. Hoewel Coombs een publiek figuur werd tijdens de bruiloft van zijn dochter Claire met prins Laurent op 12 april 2003, stond hij volgens zelf nooit graag in de schijnwerpers.
In een bericht van hln.be wordt verder ingegaan op het pakkende eerbetoon van prins Aymeric aan zijn grootvader. Over de exacte doodsoorzaak van Nicholas Coombs is geen informatie beschikbaar.