Oudenaarde, België – De jaarlijkse wielertocht We Ride Flanders, de recreatieve voorloper van de Ronde van Vlaanderen, is zaterdag ontsierd door tragische incidenten. Twee deelnemers zijn overleden en meerdere anderen raakten onwel of waren betrokken bij valpartijen. De organisatie bevestigde de sterfgevallen, die plaatsvonden ondanks snelle medische interventies vrt.be.
De slachtoffers zijn een Nederlander en een Fransman. De Nederlandse deelnemer kreeg een hartaanval op de Taaienberg in Maarkedal. Hoewel reanimatiepogingen snel werden ingezet, mocht alle hulp niet meer baten wielerplaza.be. De Franse deelnemer werd onwel aan de Oude Kwaremont in Kluisbergen. Ook hij bezweek aan hartfalen, ondanks langdurige reanimatie en transport per helikopter naar het ziekenhuis wielerflits.be.
Naast de fatale incidenten raakte een derde deelnemer, eveneens een Nederlander, onwel op de Eikenberg. Deze persoon werd succesvol gereanimeerd en naar het ziekenhuis gebracht. Zijn toestand is stabiel . Op de Koppenberg moest een andere deelnemer per MUG-helikopter worden afgevoerd na een valpartij, waarbij gevreesd wordt voor een enkelbreuk .
De editie van dit jaar trok een recordaantal van ongeveer 14.800 tot 15.000 deelnemers, die de kans kregen om een dag voor de profs over de iconische hellingen en kasseistroken van de Vlaamse Ardennen te fietsen . Meer dan de helft van de deelnemers kwam uit het buitenland, met een sterke vertegenwoordiging uit Nederland, Frankrijk, Engeland en Duitsland, verspreid over 67 verschillende nationaliteiten . De tocht bood verschillende afstanden aan, variërend van 79 kilometer tot de volledige 226 kilometer die de profs de volgende dag zouden rijden.
De organisatie van We Ride Flanders heeft haar medeleven betuigd aan de families van de overledenen. Tijdens de medische interventies op het parcours werden andere deelnemers omgeleid om de hulpdiensten de ruimte te geven. De laatste renners arriveerden vlak voor 20.00 uur aan de finish in Oudenaarde.
We Ride Flanders staat bekend als een van de populairste wielerevenementen wereldwijd, waarbij deelnemers de uitdagingen van de Ronde van Vlaanderen ervaren. Voor de editie van 2025 waren er diverse nieuwigheden aangekondigd, waaronder een exclusieve windstopper en een unieke medaille voor elke deelnemer, naast extra beleving en muzikale omkadering werideflanders.com. De tragische gebeurtenissen hebben echter een schaduw geworpen over wat een feestelijke dag had moeten zijn.