Washington D.C., VS – Ondanks eerdere beloftes van Donald Trump aan zijn kiezers om geen nieuwe oorlogen te beginnen, lijkt zijn buitenlandbeleid gekenmerkt te worden door een voortzetting van de 'War on Terror'. Deze benadering, die al sinds de aanslagen van 11 september 2001 de Amerikaanse buitenlandse politiek domineert, blijft een centraal thema onder zijn presidentschap.
De verwachting dat Trump een radicaal andere koers zou varen, is volgens waarnemers niet uitgekomen. In plaats daarvan lijkt zijn administratie de bestaande militaire strategieën te continueren. Dit blijkt onder meer uit recente militaire acties en de inzet van zware wapens. Zo werd er in de afgelopen maand een van de krachtigste bommen uit het Amerikaanse arsenaal ingezet om nucleaire faciliteiten in Iran te vernietigen groene.nl. Deze actie roept herinneringen op aan eerdere militaire interventies, zoals de invasie van Irak in 2003, die destijds werd gerechtvaardigd met claims over de aanwezigheid van massavernietigingswapens.
De 'War on Terror' begon na de aanslagen op de Twin Towers in 2001, waarbij Afghanistan en later Irak de belangrijkste strijdtonelen werden. De toenmalige buitenlandminister Colin Powell bevestigde in de VN-Veiligheidsraad de aanwezigheid van massavernietigingswapens in Irak, een claim die later controversieel bleek . De huidige acties onder Trump suggereren dat de VS vasthoudt aan een beleid van militaire interventie in de regio, ondanks de eerdere beloftes van de president om zich hiervan te distantiëren.
Een jaar na zijn inauguratie, in januari 2026, werd al geanalyseerd dat Trumps beleid, ondanks zijn retoriek over verandering, in de praktijk leidde tot "bommen op drie continenten" nrc.nl. Dit duidt op een voortzetting van militaire betrokkenheid wereldwijd, in plaats van een terugtrekking zoals sommigen hadden gehoopt. De belofte van Trump om geen oorlogen te voeren, lijkt daarmee in de praktijk moeilijk te rijmen met de feitelijke ontwikkelingen.
De analyse van Trumps eerste jaar in het Witte Huis toonde aan dat, hoewel de president zelf van mening was dat hij zijn beloftes had waargemaakt, de cijfers een ander beeld schetsten. Naast de militaire acties bleven ook andere aspecten van zijn beleid, zoals immigratie en inflatie, onder de loep liggen .
De voortzetting van de 'War on Terror' onder Trump, ondanks zijn eerdere uitspraken, wordt door sommigen gezien als een teken dat "niets doen" voor hem geen optie bleek te zijn . Dit suggereert dat de diepgewortelde structuren en belangen binnen het Amerikaanse buitenlandse beleid mogelijk sterker zijn dan de individuele intenties van een president. De militaire parade ter ere van de 250ste verjaardag van het Amerikaanse leger, gehouden op 14 juni in Washington D.C., benadrukt de blijvende prominentie van het leger in de Amerikaanse samenleving en politiek .
De ontwikkelingen in het buitenlandbeleid van de VS onder Donald Trump laten zien dat de retoriek van een president niet altijd overeenkomt met de uiteindelijke praktijk. De 'War on Terror', een concept dat al meer dan twee decennia de Amerikaanse buitenlandse politiek vormgeeft, lijkt ook onder de huidige administratie een bepalende factor te blijven.