Voormalig president Donald Trump heeft het Amerikaanse gevangeniswezen de opdracht gegeven om de wereldberoemde Alcatraz-gevangenis, gelegen op een eiland in de Baai van San Francisco, opnieuw in gebruik te nemen. Dit maakte Trump bekend op zijn socialemediaplatform Truth Social nrc.nl. De gevangenis, die sinds 1963 gesloten is en nu fungeert als toeristische attractie, zou volgens Trump een symbool moeten worden van "wet, orde en gerechtigheid" vrt.be.
Trump stelt voor om in het heropende Alcatraz de "meest meedogenloze en gewelddadige criminelen" van Amerika op te sluiten. Hij benadrukt dat een grondige renovatie en een aanzienlijke uitbreiding van het historische complex noodzakelijk zijn voor dit plan . De voormalige president verklaarde dat "toen de VS nog een serieuzere natie was, er niet werd getwijfeld om criminelen op te sluiten, ver weg van iedereen die ze kwaad konden doen. Zo hoort het ook."
Historische context en huidige status
Alcatraz, ook wel bekend als 'The Rock', heeft een rijke geschiedenis. Het eiland is sinds het midden van de 19e eeuw in handen van de Amerikaanse overheid en diende tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) als militair fort. Tegen het einde van de 19e eeuw werd het fort al gebruikt om gevangenen op te sluiten. Van 1934 tot 1963 functioneerde het officieel als een zwaarbeveiligde federale gevangenis, waar beruchte figuren zoals maffiabaas Al Capone vastzaten . De gevangenis stond bekend als ontsnappingsbestendig; hoewel enkele gevangenen erin slaagden de gevangenismuren te passeren, is niemand er officieel in geslaagd de koude wateren van de Baai van San Francisco te overleven en het vasteland te bereiken wnl.tv.
Sinds de sluiting in 1963 is Alcatraz een populaire toeristische bestemming. Het trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers en genereert naar schatting zestig miljoen dollar aan inkomsten als toeristische trekpleister .
Realiteitszin van het voorstel
Hoewel Trump's voorstel een krachtige boodschap van 'law and order' uitdraagt, plaatsen experts vraagtekens bij de realiteitszin ervan. Amerikadeskundige Raymond Mens noemt het voorstel in een interview met WNL vooral symbolisch en een mogelijke afleidingsmanoeuvre van economische zorgen in de Verenigde Staten . De hoge renovatiekosten en de economische waarde van Alcatraz als toeristische attractie maken een heropening als gevangenis economisch onaantrekkelijk. De Franse krant Le Figaro meldt dat Trump 152 miljoen dollar aan het Congres heeft gevraagd om te beginnen met de reconstructie van de gevangenis lefigaro.fr.
De discussie over de heropening van Alcatraz benadrukt de voortdurende spanning tussen historische bewaring, toerisme en de politieke retoriek rondom misdaadbestrijding in de Verenigde Staten.