Voormalig Amerikaans president Donald Trump overweegt een "complexe" en "risicovolle" militaire operatie om ongeveer 450 kilogram hoogverrijkt uranium uit Iran te bemachtigen. Dit plan, dat nog geen definitieve goedkeuring van Trump heeft gekregen, zou Amerikaanse speciale eenheden dagenlang op Iraans grondgebied kunnen houden. De operatie vereist uitgebreide voorbereidingen, waaronder beveiliging tegen luchtafweer en drones, evenals gespecialiseerde teams voor radioactief materiaal en transportkisten. Experts schatten dat een dergelijke actie meerdere dagen tot een week in beslag kan nemen headliner.nl.
De mogelijke operatie komt te midden van een escalerende situatie in het Midden-Oosten. Sinds 28 februari voeren de VS en Israël aanvallen uit op Iran, dat op zijn beurt reageert met luchtaanvallen in de gehele Golfregio vrt.be. De militaire spanningen zijn al vier weken aan de gang, waarbij ook de Houthi's in Jemen zich volgens Israël in het conflict mengen.
Militaire opbouw en strategische overwegingen
Gelijktijdig met de overweging van de uraniumoperatie, melden de New York Times en andere media een aanzienlijke Amerikaanse troepenopbouw in de regio. Honderden Special Operations Forces, waaronder Army Rangers en Navy SEALs, en duizenden mariniers en paratroepers van de 82nd Airborne, voegen zich bij CENTCOM, het Amerikaanse commandocentrum voor het Midden-Oosten. Een deel van deze voorbereidingen lijkt gericht op de mogelijke inname van het olie-exporteiland Kharg .
Trump heeft eerder aangegeven dat hij de olie van Iran wil innemen en dat de VS het eiland Kharg eenvoudig kan veroveren. Hij heeft echter ook opgemerkt dat "domme mensen" in de VS zich afvragen waarom hij dat zou doen reportersonline.nl. Hij stelt dat de VS feitelijk al een regimewisseling in Iran heeft veroorzaakt door het doden van meerdere leiders.
Diplomatieke ontwikkelingen en escalaties
Ondanks de militaire escalatie zijn er berichten over mogelijke voorstellen voor een einde van het conflict en over gesprekken tussen de Verenigde Staten en Iran. De verwarring hierover blijft echter groot . Trump heeft zelf aangegeven dat de VS en Iran "direct en indirect" overleggen en dat de nieuwe leiders van Iran "zeer redelijk" zijn. Hij verwacht dat er waarschijnlijk een deal komt, maar is daar niet zeker van .
De situatie wordt verder gecompliceerd door recente escalaties. Iran vuurde meerdere ballistische raketten af richting Israël, en er viel een brandend raketwrak in Dubai. Er zijn ook meldingen van explosies en aanvallen op verschillende plaatsen binnen Iran, van de zuidkust en eilanden tot noordelijke steden. Israëlische strijdkrachten meldden luchtaanvallen op Teheran, gericht op wapentechnische doelen en infrastructuur van Hezbollah .
Internationale reacties
De internationale gemeenschap reageert verdeeld op de ontwikkelingen. Spanje heeft zijn luchtruim gesloten voor Amerikaanse en Israëlische vliegtuigen die betrokken zijn bij aanvallen op Iran, volgens militaire bronnen van de krant El País. Deze beslissing gaat verder dan de eerdere weigering om gezamenlijk beheerde militaire bases te gebruiken. Het verbod geldt voor vluchten die vertrekken van een Spaanse luchthaven en voor overvliegende militaire vliegtuigen die vaak opereren vanaf luchtmachtbases in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk. Het Spaanse ministerie van Defensie heeft nog niet gereageerd, maar minister van Economie Carlos Cuerpo verklaarde dat deze beslissing past binnen het beleid van de Spaanse regering om niet deel te nemen aan een oorlog die eenzijdig en in strijd met het internationaal recht is begonnen . De Spaanse premier Pedro Sánchez staat bekend als een uitgesproken tegenstander van de Amerikaanse aanpak.