De Amerikaanse president Donald Trump heeft geopperd de Iraanse olievoorraden, inclusief het strategisch belangrijke exporteiland Kharg, "in te nemen". Deze uitspraken komen te midden van een escalerend conflict in het Midden-Oosten, waarbij de Verenigde Staten en Israël aanvallen uitvoeren op Iran, en Iran op zijn beurt reageert met luchtaanvallen in de Golfregio vrt.be.
Volgens een interview met de Britse zakenkrant Financial Times, zoals gerapporteerd door het Reformatorisch Dagblad, zou Trump de voorkeur geven aan het "innemen van de olie" in Iran. Een dergelijke operatie zou zich richten op Kharg-eiland, een cruciaal knooppunt voor de Iraanse olie-export rd.nl. De president vergeleek deze mogelijke actie met de situatie in Venezuela, waar de VS plannen heeft om de olie-industrie "voor onbepaalde tijd" te controleren, nadat eerder dit jaar de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw door Amerikaanse militairen werden ontvoerd en naar de VS gebracht .
De suggestie van Trump komt op een moment dat de spanningen in de regio hoog oplopen. Het militaire conflict in het Midden-Oosten duurt al vier weken voort. Israël meldt dat ook de Houthi's uit Jemen zich inmiddels in de oorlog mengen . Er circuleren berichten over mogelijke voorstellen voor een einde aan het conflict en gesprekken tussen de Verenigde Staten en Iran, hoewel hierover nog veel onduidelijkheid bestaat .
Dood Iraanse marinecommandant en Amerikaanse raketaanvallen
Recentelijk heeft het Iraanse regime de dood bevestigd van Alireza Tangsiri, de commandant van de marine van de Revolutionaire Garde. Israël had eerder gemeld dat Tangsiri omkwam bij een aanval in Bandar Abbas, nabij de Straat van Hormuz. De Iraanse Revolutionaire Garde stelt dat Tangsiri "bezweek aan ernstige verwondingen" en benadrukt dat de marine, ondanks zijn afwezigheid, "verpletterende klappen heeft uitgedeeld en de controle over de Straat van Hormuz heeft behouden" . Tangsiri werd gezien als een sleutelfiguur binnen de Garde en speelde volgens Israël een belangrijke rol bij het blokkeren van de Straat van Hormuz.
Tegelijkertijd meldt The New York Times, volgens de NOS, dat de VS op de eerste dag van de oorlog tegen Iran een nieuwe, ongeteste raket heeft ingezet. Twee PrSM-raketten (Precision Strike Missile) zouden zijn neergekomen op een sporthal en basisschool in de stad Lamer, waarbij volgens Iraanse media zeker 21 mensen omkwamen nos.nl. De beelden van de aanval zijn geanalyseerd door militaire experts, en een bron bij het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft het gebruik van de raket bevestigd. Een PrSM-raket heeft een bereik van 60 tot ongeveer 500 kilometer en ontploft net boven zijn doel, waarbij kleine metaalstukjes worden verspreid. De testfase van deze raket werd vorig jaar afgerond. De getroffen sporthal en school lagen dicht bij een terrein van de Islamitische Revolutionaire Garde. Het is onduidelijk of de raket een ontwerpfout had of dat er een verkeerde doellocatie was ingesteld. Dezelfde dag werd een meisjesschool in Minab getroffen door een raket, vermoedelijk een Amerikaanse Tomahawk, waarbij volgens Iran 175 mensen, waaronder veel kinderen, omkwamen .
Overwegingen en context
Naast het innemen van olie, overweegt Trump volgens The Wall Street Journal ook een militaire operatie om Irans uraniumvoorraad in te nemen. De VS heeft het Iraanse atoomprogramma als voornaamste reden voor de oorlog genoemd, met als doel te voorkomen dat Iran kernwapens ontwikkelt . Hoewel Trump nog geen definitieve beslissing heeft genomen, wordt de mogelijke impact op Amerikaanse troepenlevens in overweging genomen.
De uitspraken van Trump en de recente ontwikkelingen onderstrepen de complexe en gevaarlijke dynamiek in het Midden-Oosten, waarbij militaire acties en dreigementen elkaar in snel tempo opvolgen. Pakistan heeft overigens gesteld dat er binnenkort onderhandelingen zullen plaatsvinden tussen de VS en Iran . De komende dagen zullen naar verwachting twintig olietankers de Straat van Hormuz passeren, een belangrijke maritieme route die onder Iraanse controle staat.