De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat er een verstandhouding is bereikt met de Jemenitische Houthi-rebellen. De groepering zou hebben toegezegd om geen militaire acties meer te ondernemen tegen de Verenigde Staten. Deze diplomatieke wending vindt plaats tegen een achtergrond van toenemende vijandelijkheden tussen de rebellen en Saoedi-Arabië.
In een gesprek met de correspondent van Fox News, Trey Yingst, verklaarde de president dat Washington in constant contact staat met de Houthi-beweging. Volgens marokko.nl hebben de partijen afgesproken dat de Verenigde Staten niet worden aangevallen. Hoewel de Houthi's zelf geen formeel communiqué hebben uitgebracht over deze nieuwe deal, bevestigde een hoge functionaris van de beweging, Mohammed al-Bukhaiti, tegenover persbureau AP dat zij geen intenties hebben om Amerikaanse schepen te viseren.
De huidige communicatie tussen beide partijen verloopt via bemiddeling van Oman. Hierbij wordt teruggegrepen op afspraken die reeds in 2025 waren gemaakt. De kern van deze overeenkomst is een wederzijdse terughoudendheid: de Houthi's laten Amerikaanse schepen met rust, terwijl de Verenigde Staten op hun beurt geen luchtaanvallen uitvoeren op de rebellen. Deze huidige rust staat in schril contrast met de harde retoriek uit het voorjaar van 2025. In april van dat jaar waarschuwde Trump via sociale media dat Amerikaanse operaties onverminderd zouden doorgaan tot de vijandige acties tegen marineschepen stopten. Volgens israeltoday.nl waren die acties destijds bedoeld om de offensieve capaciteiten van de groepering te vernietigen.
Ondanks de stabiliteit in de relatie met Washington, is het conflict met Saoedi-Arabië juist geëscaleerd. De Houthi's hebben recentelijk diverse raket- en droneaanvallen uitgevoerd op het koninkrijk, waarbij ook de hoofdstad Riyad werd geraakt. Getuigen meldden vlammen en rook bij de internationale luchthaven van Riyad, en de rebellen claimden bovendien aanvallen op de Saoedische energie-infrastructuur.
Saoedi-Arabië heeft hierop militair gereageerd. Volgens berichtgeving van vrt.be verklaarde de militaire woordvoerder van de Houthi's dat de Saoedische luchtmacht 28 aanvallen uitvoerde op de regio's Marib, Al-Jawf en Taizz, waarbij gebruik werd gemaakt van Typhoon- en F-15-gevechtsvliegtuigen.
De strategische positie van de Houthi's in Jemen blijft een punt van zorg voor internationale mogendheden. De beweging heeft haar invloed in het westen van het land uitgebreid en nadert cruciale scheepvaartroutes. Volgens israelnieuws.nl heeft de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman herhaaldelijk bij president Trump aangedrongen om de Houthi's aan te vallen, zeker nadat de groep een strategische kuststad innam. Dit brengt de rebellen dichter bij de Straat van Bab al-Mandab, een vitale route voor de wereldwijde handel en de export van olie uit Saoedi-Arabië.
De Verenigde Staten proberen een delicate balans te vinden door enerzijds de steun aan Saoedi-Arabië te behouden, maar tegelijkertijd directe Amerikaanse militaire betrokkenheid te vermijden. In dit complexe regionale krachtenveld, waarin ook Iran een significante rol speelt, tracht Washington via diplomatieke kanalen de veiligheid van haar eigen troepen en schepen te waarborgen.