Een officieel verkeersbord uit Tongeren doken op in de Franse Alpen. Tijdens de 19e rit van de Tour de France, van Gap naar Alpe d'Huez, stond het centrumbord plots langs het parcours. Geen toeval, maar een doordachte actie van een groep vrienden.
Robby Buteneers en zijn vrienden bezoeken al meer dan twintig jaar de Tour. Elk jaar zien ze creatieve borden langs de route verschijnen. Dit jaar wilden ze zelf iets bijzonders meenemen. Maar geen zelfgemaakt exemplaar — een écht verkeersbord uit hun eigen stad.
Buteneers mailde de burgemeester van Tongeren met de vraag of dat kon. De burgemeester kent hem persoonlijk en reageerde enthousiast. Hij zag er een leuke manier in om Tongeren internationaal in de kijker te zetten. Na de goedkeuring haalden de vrienden het bord op bij de technische dienst van de stad.
Dat meldt vrtnws.be.
Enkele dagen voor de renners passeerden, trokken de vrienden naar Alpe d'Huez om een goede plek te bemachtigen. Ze posteerden zich in bocht 4 van de beklimming. Van daaruit zagen ze favorieten zoals Tadej Pogačar en Remco Evenepoel voorbijrijden.
Het bord viel op. Niet alleen bij Belgische toeschouwers, maar ook bij de internationale pers. Journalisten van de Franse kranten L'Équipe en Le Dauphiné Libéré merkten het op. Ook tijdens de officiële televisie-uitzending van de Tour kwam het bord kort in beeld.
De vrienden wilden vooral meegaan in de sfeer van het evenement. Toch was de impact groter dan verwacht. Buteneers ontving veel berichten uit België, inclusief een reactie van de burgemeester zelf. De actie toont hoe ver wielerfans gaan om hun steun te betuigen — aan de renners of aan hun eigen regio.
Na de rit keerde het bord heelhuids terug naar België. De vrienden brachten het terug naar de technische dienst in Tongeren.