Een 17-jarige jongen in een Superman-pak, midden in zwartgeblakerd bos. Dat beeld ging viraal in Indonesië en daarbuiten. Rudiyansyah bestrijdt bosbranden op Borneo, en zijn opvallende outfit heeft een verrassend effect.
Volgens vrtnws.be is Rudiyansyah al sinds 2023 actief als vrijwilliger. Hij helpt bij branden in en rond Palangkaraya, een stad op Kalimantan. Dat is het Indonesische deel van Borneo. De vrijwilligersgroep is opgericht door zijn vader. De tiener combineert zijn inzet met school en staat in zijn vrije tijd aan de frontlinie.
Het Superman-pak is een initiatief van dit jaar. Het werkt. Zowel de overheid als medevrijwilligers zien dat de 'superheld' de publieke aandacht voor de bosbranden vergroot. De Indonesische minister van Bosbouw kroonde Rudiyansyah officieel tot 'bosheld'.
Ondanks zijn bekendheid blijft de tiener bescheiden. Zijn vader noemt hem een 'heel gewone jongen'. Tegen het Franse persagentschap AFP zei Rudiyansyah dat hij gelukkig is dat hij mensen kan helpen. Elke avond wast hij zijn kostuum. Tijdens het werk maakt hij het dagelijks nat.
De situatie in de regio is ernstig. Tussen januari en juli ging op Borneo al meer dan 200.000 hectare bos verloren door vuur. Dat is ongeveer drie keer zo groot als de Indonesische hoofdstad Jakarta. Een aanhoudende droogte door het klimaatverschijnsel El Niño maakt het erger.
Rudiyansyah ziet het als meer dan een tijdelijke actie. Hij droomt ervan om officieel als boswachter aan de slag te gaan. Zijn verhaal laat zien hoe een simpel, creatief idee een complexe ecologische crisis onder de aandacht kan brengen.