Thomas Markle senior, de vader van Meghan Markle en schoonvader van prins Harry, is opgepakt in Florida. De arrestatie volgt op een onderzoek naar het bezit van beelden van kindermisbruik. Dat melden diverse Amerikaanse en Britse media, zoals vrtnws.be.
Hoe de zaak begon
De zaak kwam in beweging eind oktober. Toen voerde de Filipijnse politie een huiszoeking uit in de woning van de 82-jarige Markle in de Filipijnen. Daar troffen ze een "omvangrijke hoeveelheid beelden van kindermisbruik" aan.
Volgens Jonvic Remulla, de Filipijnse minister van Binnenlandse Zaken, startte het onderzoek nadat Markles zoon, Thomas Markle Jr., het bewijsmateriaal had ontdekt en bij de politie had gemeld.
Markle ontkent alles
Thomas Markle senior ontkent de beschuldigingen. Hij spreekt van leugens. Hij woonde lange tijd in de Filipijnen, maar keerde aan het begin van dit jaar terug naar de Verenigde Staten. Op het moment van zijn arrestatie verbleef hij in een zorginstelling in Florida.
Naast het Filipijnse onderzoek was al langer bekend dat ook de Amerikaanse autoriteiten een onderzoek naar hem waren gestart.
Al jaren gebroken band
De relatie tussen Thomas Markle en zijn dochter, de hertogin van Sussex, is al jaren ernstig verstoord. De twee hebben elkaar sinds Meghans huwelijk in 2018 niet meer gezien. De breuk ontstond door een conflict over de contacten van de vader met de sensatiepers: hij liet zich betalen voor interviews en foto's, wat bij zijn dochter grote irritatie wekte.
Meghan wist het al sinds 2019
Recentelijk werd ook bekend dat Meghan Markle al sinds 2019 op de hoogte was van de beschuldigingen. Zij verklaarde dat de Britse politie haar in de zomer van 2019 via een brief informeerde.
Volgens de hertogin is dat de reden waarom haar vader zijn kleinkinderen, Archie en Lilibet, nooit heeft ontmoet: zij wilde hen beschermen. Jarenlang heeft ze gezwegen over de kwestie.