De Werkvennootschap, Vlaams mobiliteitsminister Annick De Ridder (N-VA) en CEO Arnaud Feist van Brussels Airport hebben het officiële startschot gegeven voor de aanleg van de luchthaventram. Deze nieuwe tramverbinding moet Brussels Airport met het Brusselse Noordstation verbinden. Opvallend was de afwezigheid van vertegenwoordigers van het Brussels Gewest en de MIVB tijdens dit persmoment, ondanks het grensoverschrijdende karakter van het project en de toekomstige exploitatie door de MIVB bruzz.be.
De luchthaventram is een initiatief dat een vlotte verbinding moet creëren tussen Brussel-Noord en Brussels Airport, met een geschatte reistijd van 30 minuten ringtv.be. De route van 12 kilometer zal via de Leopold III-laan lopen en binnen de Ring aansluiten op bestaande tramsporen nabij de NAVO. Het project omvat de aanleg van een tram- en fietsersbrug over de Ring rond Brussel (R0) en de spoorlijn Brussel-Leuven, evenals een tunnel onder de A201 werkenaandering.be. De exploitatie van de tramlijn staat gepland voor 2031.
Volgens De Werkvennootschap, die verantwoordelijk is voor de coördinatie van grote mobiliteitsprojecten rond de Ring, was het principe om voornamelijk de financiers van de werken uit te nodigen voor het persmoment. Een woordvoerder erkende echter dat, gezien de toekomstige exploitatie door de MIVB, Brusselse vertegenwoordigers mogelijk ook uitgenodigd hadden kunnen worden. De organisatie benadrukt wel een goede samenwerking op administratief en technisch niveau met de Brusselse teams . Het kabinet van Vlaams mobiliteitsminister Annick De Ridder was maandag niet bereikbaar voor commentaar.
De luchthaventram is bedoeld als een duurzaam alternatief voor de auto en moet bijdragen aan het verminderen van files en sluipverkeer in woonwijken van Diegem, Evere, Haren en Schaarbeek vrt.be. Het project maakt deel uit van bredere plannen voor het Brabantnet, dat ook een Ringtram en een tram naar Willebroek omvat. Eerdere plannen voor deze tramverbindingen kenden vertragingen, waarbij de deadline van 2020 niet haalbaar bleek made-in.be. Destijds werd onenigheid tussen Vlaanderen en Brussel over vliegroutes als een van de redenen voor de vertraging genoemd.
De eerste voorbereidende werkzaamheden op het terrein zijn reeds gestart. Daarna volgen de werken in fases aan beide zijden van de Ring. De aanbestedingsprocedure voor het tweede deel van de werken, de aanleg van de tunnel onder de A201, is eveneens lopende. De trambanen in het Brussels Gewest zijn hiervoor al aangelegd. De Werkvennootschap stelt dat de werken nauw worden afgestemd met andere grote infrastructuurprojecten in de regio, zoals de herinrichting van de luchthavenknoop tussen de Ring rond Brussel en de A201 . De luchthaventram zal een verlenging vormen van de bestaande tramlijn 62.