Twee vrouwen die als minderjarige voorkwamen in pornografisch materiaal van de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein, hebben een rechtszaak aangespannen tegen zijn nalatenschap. Zij eisen een schadevergoeding van minstens 6 miljoen dollar namens een grotere groep slachtoffers.
De rechtszaak richt zich specifiek op de beheerders van de nalatenschap van Epstein, accountant Richard Kahn en voormalig advocaat Darren Indyke. De eisers treden op namens meer dan veertig personen die voorkomen in een uitgebreide verzameling van duizenden foto's en video's met materiaal van kindermisbruik. Volgens berichtgeving van het headliner.nl werden deze beelden in 2019 door de politie in beslag genomen op diverse eigendommen van Epstein, waaronder zijn landgoed in New York.
Omvang van het bewijsmateriaal
Het in beslag genomen materiaal is zeer omvangrijk. Een deel van de collectie bestond uit een zogenaamd 'modellenboek' met geseksualiseerde foto's van kinderen. Daarnaast waren er meer dan tienduizend gedownloade video's en foto's aangetroffen. Hoewel Epstein in 2019 werd aangeklaagd voor mensenhandel met het oog op seksuele uitbuiting van minderjarigen, is hij nooit officieel vervolgd voor het vervaardigen, verkrijgen of verspreiden van dit specifieke materiaal, zoals vermeld door .
De actie van de twee vrouwen is bedoeld om compensatie te verkrijgen voor alle personen die in deze collectie voorkomen. De claim van 6 miljoen dollar is een startpunt in de juridische procedure tegen de beheerders van de erfenis.
Bredere context van claims en trauma's
Deze nieuwe rechtszaak is onderdeel van een bredere golf van juridische stappen en openbaringen over het netwerk van Epstein. Zo meldt NieuwsBreak.nl dat de claim specifiek gericht is op de nalatenschap van de zedendelinquent om slachtoffers van kindermisbruik te compenseren.
Naast de claims rondom het pornografisch materiaal zijn er ook individuele zaken. Het Rotterdamse model Sylvia Geersen spreekt openlijk over haar traumatische ervaringen met Epstein toen zij 21 jaar oud was. Geersen verklaart dat Epstein aanvankelijk hielp bij haar modellenwerk, maar dat het contact omsloeg in shockerend gedrag, waarbij hij zich in haar bijzijn zou hebben bevredigd. Volgens mediamag.nl is zij benaderd door een advocatenkantoor uit Fort Lauderdale voor een mogelijke massaclaim, aangezien er honderden miljoenen dollar uit de nalatenschap van Epstein beschikbaar zouden zijn voor schadevergoedingen.
Getuigenissen en medeplichtigheid
De impact van Epsteins daden blijft groot, ook jaren na zijn overlijden. In een interview met de BBC getuigden vijf slachtoffers over hun ervaringen. Zij uitten hun frustratie over de constante zichtbaarheid van de misbruiker in de media. De vrouwen, waaronder Joanna Harrison, zijn ervan overtuigd dat iedereen in de entourage van Epstein op de hoogte was van de misbruikpraktijken. Volgens vrt.be vormen de 'Zorro Ranch' in New Mexico en het privé-eiland van Epstein de centraal staande locaties in hun donkerste herinneringen.
Daarnaast zijn er zaken tegen mededaders. Zo is Ghislaine Maxwell, die in 2021 werd veroordeeld tot 20 jaar cel, aangeklaagd door Elizabeth Stein. Stein getuigde dat zij als tiener talloze keren was verkracht en verhandeld in New York en Florida. In deze specifieke zaak, zoals beschreven door ditjesendatjes.nl, wordt de nalatenschap van Epstein eveneens als gedaagde genoemd.