Riyad, Saoedi-Arabië – Het Saudische staatsolieconcern Saudi Aramco heeft in het eerste kwartaal van dit jaar een aanzienlijke winststijging gerealiseerd, ondanks de escalerende conflicten in het Midden-Oosten die de export via de cruciale Straat van Hormuz bemoeilijken. De nettowinst van het bedrijf steeg naar 126 miljard riyal, wat neerkomt op ongeveer 28,5 miljard euro. Dit is ruim een kwart meer dan in dezelfde periode vorig jaar nieuws.nl.
De omzet van Saudi Aramco bedroeg omgerekend 93,4 miljard euro. Volgens het bedrijf zelf is de hogere winst te danken aan gestegen prijzen voor olie, geraffineerde producten en chemicaliën, evenals een toename in het verkoopvolume van olie zeelandnet.nl. Deze positieve resultaten komen te midden van een periode van verhoogde spanningen in de regio, waarbij de Straat van Hormuz, een belangrijke scheepvaartroute, vrijwel volledig is afgesloten voor olietankers als gevolg van de Iranoorlog.
Strategische pijpleiding omzeilt knelpunt
Om de verstoringen in de Straat van Hormuz te omzeilen, transporteert Saudi Aramco zijn olie via een pijpleiding naar de Rode Zee, vanwaar de export kan plaatsvinden. Deze pijpleiding, die van de Perzische Golf naar de havenstad Yanbu aan de Rode Zee loopt, draait momenteel op maximale capaciteit en verwerkt 7 miljoen vaten per dag . Deze 1200 kilometer lange oost-westelijke verbinding stelt Saudi Aramco in staat om de Straat van Hormuz te vermijden, waar Iran aanvallen uitvoert op schepen.
Topman Amin Nasser van Saudi Aramco benadrukt het belang van deze pijpleiding, die hij omschrijft als een "kritieke leveringsader" van olie. Volgens Nasser helpt deze infrastructuur de impact van de wereldwijde energieschok te dempen en toont het aan dat olie en gas een cruciale bijdrage leveren .
Regionale impact van de Straat van Hormuz
De sluiting van de Straat van Hormuz, die sinds eind februari van kracht is na luchtaanvallen van de VS en Israël op Iraanse doelen, heeft geleid tot een aanzienlijke stijging van de wereldolieprijzen. Ongeveer een vijfde van de wereldwijde olie- en vloeibaar aardgasstromen passeert normaal gesproken deze zeestraat starnieuws.com. Hoewel Iran later aangaf doorgang te verlenen aan schepen zonder Amerikaanse of Israëlische connecties, blijven de energiemarkten onrustig. De prijs van Brent-olie kende in maart een recordstijging van 60 procent .
De impact van de blokkade op de olie-export varieert sterk per land, afhankelijk van hun geografische ligging en de aanwezigheid van alternatieve exportroutes. Landen als Iran, Oman en Saoedi-Arabië profiteren financieel van de situatie, terwijl landen als Irak, Koeweit en Qatar zwaar getroffen zijn door het ontbreken van alternatieve routes naar internationale markten. De geraamde olie-inkomsten van Irak en Koeweit daalden in maart met ongeveer 75 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl de inkomsten van Iran met 37 procent stegen, die van Oman met 26 procent en die van Saoedi-Arabië met 4,3 procent .
Ondanks de waarschuwingen van de topman van Saudi Aramco voor catastrofale gevolgen van de oorlog in het Midden-Oosten, heeft het bedrijf ook aangekondigd voor 3 miljard dollar eigen aandelen in te kopen en het dividend te verhogen fd.nl. Dit duidt op een sterke financiële positie en vertrouwen in de toekomst, ondanks de geopolitieke uitdagingen.