Rusland heeft de persaccreditatie van Geert Groot Koerkamp, correspondent voor onder meer VRT NWS en NOS, ingetrokken. Dit betekent dat Groot Koerkamp zijn journalistieke werkzaamheden in Rusland niet langer mag uitvoeren. De Russische autoriteiten presenteren de intrekking als een vergeldingsmaatregel, nadat Nederland eerder de verblijfsvergunning van een Russische journalist niet verlengde vrt.be.
De beslissing werd vandaag bekendgemaakt, hoewel het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken gisteren al had laten weten de accreditatie van een Nederlandse journalist in te trekken, zonder daarbij de naam te noemen. Vandaag bevestigde de NOS dat het om Geert Groot Koerkamp gaat nos.nl. Groot Koerkamp mag voorlopig nog wel in Rusland blijven wonen, ondanks het verlies van zijn werkvergunning.
Volgens woordvoerster Maria Zacharova van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken is de maatregel een reactie op wat zij omschrijft als "intimidatie en discriminatie" tegen Russische journalisten vanuit Nederlandse zijde. Ze stelde dat Rusland zich genoodzaakt zag de accreditatie en het verblijf van een Nederlandse mediacorrespondent in Rusland te beëindigen . De Russische journalist wiens verblijfsvergunning niet werd verlengd, werkt voor persbureau Ria Novosti, dat sinds mei 2024 op de Europese sanctielijst staat .
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft in een reactie laten weten het Russische besluit "zeer betreurenswaardig en niet terecht" te vinden. Het ministerie benadrukt dat Nederland in overleg was met Rusland over de situatie, maar dat Rusland desondanks deze stap heeft gezet. Over individuele werkvergunningen doet het ministerie geen uitspraken, aangezien dit onder de verantwoordelijkheid van de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) valt. Wel wordt gesteld dat buitenlandse journalisten, inclusief Russische, welkom zijn in Nederland, wat de kern van persvrijheid vormt. Echter, werkzaamheden voor "entiteiten" die op de Europese sanctielijst staan, zijn niet toegestaan binnen de EU .
Geert Groot Koerkamp, 62 jaar oud, heeft een lange geschiedenis als journalist in Rusland. Na zijn studie journalistiek en Russisch reisde hij na de val van de Berlijnse Muur naar de toenmalige Sovjet-Unie. Na een stage bij het NOS-bureau in Moskou, begon hij in 1992 als correspondent voor de toenmalige Nederlandse Wereldomroep en diverse Nederlandse en Vlaamse media, waaronder VRT NWS . Hij werkte ook voor de Volkskrant .
Groot Koerkamp en zijn cameraman waren de laatst overgebleven Nederlandse journalisten in Rusland. Na het vertrek van correspondent Iris de Graaf in 2023, bleef hij als enige Nederlandse journalist achter in het land nrc.nl. Het intrekken van zijn accreditatie betekent dat hij zijn rol als correspondent niet langer kan vervullen. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangegeven bereid te zijn het besluit te heroverwegen indien de Nederlandse regering "passende voorwaarden schept voor de Russische journalist om er te werken" nieuws.nl.