Pete Hegseth is minister van Defensie van de Verenigde Staten. Het Huis van Afgevaardigden stemt mogelijk vanavond al over de afzettingsprocedure tegen hem, zo meldt vrtnws.be. Ook nieuwsblad.be en hln.be berichtten over de procedure.
Waarom ging het om Hegseth?
Tegen Pete Hegseth, de minister van Defensie, zijn in totaal acht verschillende 'articles of impeachment' — formele aanklachten — ingediend, legt vrtnws.be uit.
Hoe ver kwam de procedure?
Volgens de Amerikaanse grondwet (Artikel 2, sectie 4) kunnen de president, vicepresident en andere federale functionarissen worden afgezet bij bewijs van wangedrag: verraad, omkoping of andere ernstige misdragingen ('High Crimes and Misdemeanors').
Het proces verloopt in twee fasen. Eerst dienen het Huis van Afgevaardigden de 'articles of impeachment' in. Stemt een simpele meerderheid in, dan is de functionaris officieel 'impeached'. Dat betekent nog niet dat die persoon meteen uit zijn functie wordt gezet — het is vergelijkbaar met een officiële aanklacht.
De definitieve beslissing ligt bij de Senaat. Daar treden de senatoren op als juryleden. Om iemand daadwerkelijk af te zetten, is een tweederdemeerderheid nodig. Lukt dat, dan moet de functionaris onmiddellijk aftreden. De Senaat kan er bovendien voor kiezen om die persoon in de toekomst nooit meer een federaal ambt te laten bekleden.
In het geval van Hegseth moet eerst het Huis van Afgevaardigden nog over de artikelen stemmen. Een behandeling in de Senaat volgt alleen als het Huis de artikelen met een meerderheid aanneemt.