Radja Nainggolan zit middenin een groot gerechtelijk onderzoek naar drugshandel. De 38-jarige ex-profvoetballer staat in het dossier te boek als verdachte nummer 16. Dat nummer zegt veel: het wijst op een breed netwerk van verdachten binnen hetzelfde proces.
Hoe kwam Nainggolan in beeld? Volgens hln.be speelden drie zaken een rol: een afluisterapparaat, een specifieke Volkswagen Golf en een vriendschap met een man die als gangster wordt omschreven.
De recherche kijkt vooral naar het contact tussen de voetballer en criminelen. Wat is de exacte aard van die relatie? En welke rol speelde Nainggolan mogelijk binnen de organisatie? Bewijs in dit soort zaken rust vaak op afgeluisterde gesprekken en fysiek materiaal — zoals in dit geval de genoemde auto en de afluisterapparatuur.
De exacte beschuldigingen worden nog verder uitgediept. Maar vast staat dat Nainggolan in een precaire juridische positie zit door zijn connecties met het criminele milieu. De zaak maakt deel uit van een groter proces, waarin meerdere verdachten worden vervolgd voor drugshandel en aanverwante criminele activiteiten.
Officiële verklaringen over de stand van de procedure of mogelijke strafeisen zijn er nog niet. Wat de zaak wél al laat zien: de wereld van de topsport en die van de georganiseerde misdaad liggen soms dichter bij elkaar dan je denkt.