Het proces rond de dood van de vierjarige Dean is van start gegaan. Voor het Hof van Assisen moet nu duidelijk worden wat er precies gebeurd is met de kleuter — en welke rol Dave De Kock daarbij speelde. De man staat bekend als Deans 'knuffelpeter', een term die verwijst naar de bijzondere band tussen hem en het kind.
Die band ligt nu onder een juridisch vergrootglas. Het proces moet reconstrueren welke handelingen De Kock precies verricht heeft met het kind in de periode rond het overlijden.
De emotionele lading in de rechtszaal is enorm. De moeder van Dean speelt een prominente rol in het proces. Volgens hln.be uitte ze haar intense verdriet en haar onvervulbare wens om haar kind terug te krijgen.
De zitting heeft voor haar ook een symbolische betekenis. nieuwsblad.be schrijft dat de moeder van de vermoorde peuter tijdens deze zitting voor het eerst in bijna vijf jaar oog in oog staat met de personen die als babysitters fungeerden.
Het onderzoek richt zich op de omstandigheden rond Deans overlijden. De focus ligt op de laatste momenten van het kind en de verantwoordelijkheid van de betrokkenen. De exacte aanklachten en het verloop van de getuigenverhoren komen de komende zittingen aan het licht.