In de Plantentuin van Meise is zaterdag een grootschalige actie gevoerd om de onzichtbare problematiek van kinderarmoede in België onder de aandacht te brengen. Bijna 1.000 mensen schoven aan aan een tafel van 500 meter lang om solidariteit te tonen met kinderen die geen toegang hebben tot een volledige maaltijd tijdens de schooldag.
De organisator van het evenement, Pelicano, zette met deze actie een recordpoging voor de langste lunchtafel van België. Hoewel de opkomst van bijna 1.000 deelnemers indrukwekkend was, bleek dit volgens berichtgeving van vrtnws.be onvoldoende om een officieel record te vestigen. De focus van de dag lag echter niet op de cijfers, maar op de symboliek van de gebeurtenis.
Aandacht voor de 'lege brooddoos'
Het initiatief staat in het teken van de campagne 'De Dag van de Volle Brooddoos'. Het doel van deze campagne is om tijdens het komende schooljaar zoveel mogelijk brooddozen te vullen voor kinderen die dit zelf niet kunnen. Volgens Leendert Van Hulle, eventcoördinator bij Pelicano, is de keuze voor een lange tafel bewust gemaakt om een abstract cijfer tastbaar te maken. Hij legt uit dat een lege brooddoos in een schooltas vaak onopgemerkt blijft, terwijl het totale aantal getroffen kinderen — naar schatting 200.000 — een omvang heeft die moeilijk voor te stellen is. Door deze twee aspecten samen te brengen in één visueel beeld, wil de organisatie de ernst van de situatie benadrukken.
Prominente gasten
Het evenement trok verschillende bekende figuren. Zo was prinses Claire aanwezig, die tevens erevoorzitter is van de Stichting Koningin Paola. Naast de prinses schuiften ook Vlaams minister Caroline Gennez (Vooruit) en de TikTokker Timon Verbeeck aan, waarbij die laatste een meet-and-greet organiseerde voor de aanwezigen. De aanwezigheid van deze figuren hielp om de zichtbaarheid van de actie te vergroten.
De volledige opbrengst van de dag wordt aangewend ten behoeve van Pelicano. Naast de symbolische lunchtafel in Meise, zoals beschreven door hln.be, vormt de actie een startpunt voor een bredere inspanning om kinderarmoede tijdens het schooljaar effectief aan te pakken.