De 30-jarige advocaat Davina Simons nam op twintigjarige leeftijd de ingrijpende beslissing om preventief haar beide borsten te laten verwijderen. Deze keuze volgde op de ontdekking dat zij draagster was van de BRCA1-genmutatie, een genetische afwijking die het risico op borstkanker aanzienlijk verhoogt.
Een beslissing gedreven door genetische risico's
Voor Davina Simons was de keuze voor een preventieve ingreep geen impulsieve actie, maar een weloverwogen besluit naar aanleiding van haar familiale geschiedenis. Volgens berichtgeving van het uzgent.be ontdekte zij dat zij, net als haar moeder, de drager is van het BRCA1-gen. Deze genetische mutatie speelt een cruciale rol bij de ontwikkeling van erfelijke borstkanker. De impact van de ziekte op haar moeder, die de diagnose twee keer kreeg, maakte de noodzaak voor preventie voor Simons zeer duidelijk.
De advocaat beschreef haar besluit als een prioritering van haar welzijn en toekomst boven fysieke kenmerken. Zij gaf aan dat haar leven voor haar belangrijker was dan het behouden van haar borsten. Het nieuws van de mutatie zag zij destijds zelfs als een kans om actie te ondernemen en de negatieve loop van de ziekte, zoals haar moeder die doormaakte, te voorkomen.
Medische reconstructie en grondig onderzoek
Om een geïnformeerde keuze te kunnen maken over de chirurgische ingreep, zocht Simons uitgebreid informatie. Ze maakte gebruik van de middelen van de universiteitsbibliotheek om zich te verdieringen in de verschillende mogelijkheden rond borstreconstructies. In haar zoektocht kwam zij in aanraking met de expertise van prof. dr. Phillip Blondeel van de dienst Plastische heelkunde in het UZ Gent.
De uiteindelijke medische procedure richtte zich op een reconstructieve methode via lipofilling. Deze techniek werd gekozen omdat Simons de voorkeur gaf aan een resultaat zonder het gebruik van prothesen. Volgens de informatie van het was de begeleiding door het medische team essentieel voor haar vertrouwen in het proces. Hoewel de ingreep een enorme impact had, was het doel om een functioneel en esthetisch resultaat te bereiken dat haar verdere leven niet zou belemmeren.
Doorzettingsvermogen tijdens de studie
De medische uitdagingen vonden plaats tijdens een cruciale fase in haar leven: haar universitaire opleiding. Terwijl zij haar master in de rechten aan de Universiteit Gent afrondde, moest zij niet alleen de academische druk weerstaan, maar ook een reeks zware operaties doorstaan. In totaal is zij in totaal zes keer ondergaan voor operaties als gevolg van haar medische situatie.
Volgens Durf Denken was het volhouden van haar studies een enorme uitdaging, mede door de bewijsdrang die zij voelde om te tonend dat zij ondanks de fysieke tegenwerking kon slagen. Ondanks de zware fysieke tol van de ingrepen, wist zij in 2019 haar mastertitel te behalen. Haar tijd aan de universiteit wordt gekenmerkt door een combinatie van persoonlijke strijd en academische successen, waaronder een overwinning tijdens een prestigieuze pleitwedstrijd voor de rechtbank van assisen.
Van student naar erkend strafpleiter
De veerkracht die zij tijdens haar studies toonde, heeft geleid tot een succesvolle professionele carrière. Vandaag de dag staat Davina Simons bekend als een van de meest prominente strafpleiters in het land. Via het platform van advocaat.be is te verifiëren dat zij haar eigen advocatenkantoor runt en actief is binnen het rechtsdomein.
Haar achtergrond als eerste in haar familie die studeerde, gecombineerd met haar medische strijd, heeft haar gevormd tot de jurist die zij nu is. Terwijl zij vroeger haar verhalen deelde via een blog om de eenzaamheid van andere jonge vrouwen met vergelijkbare ervaringen te verminderen, richt zij zich nu op haar juridische praktijk. De strijd tegen borstkanker en de bredere bewustwording rondom de ziekte blijft een belangrijk thema binnen de bredere maatschappelijke context, zoals ook belicht door organisaties als pink-ribbon.be.