Oekraïne is sinds donderdagavond 18.00 uur getroffen door een reeks grootschalige Russische drone- en raketaanvallen, die ook gedurende vrijdagochtend aanhielden. De autoriteiten melden dat zeker zes mensen zijn omgekomen als gevolg van deze aanvallen welingelichtekringen.nl. President Volodymyr Zelensky heeft de aanvallen bestempeld als een 'paasescalatie' vrt.be.
Rusland heeft honderden drones en tientallen raketten ingezet bij deze operatie. Volgens de Oekraïense luchtmacht raakten elf van deze projectielen hun doel, terwijl 27 drones niet konden worden neergehaald . De impact van de aanvallen was wijdverspreid, met meldingen van doden en gewonden in verschillende regio's van het land.
In de regio Kyiv viel één dode en raakten acht mensen gewond. Naast menselijke slachtoffers werd ook een dierenkliniek getroffen, waarbij ongeveer twintig dieren omkwamen . De kliniek liep aanzienlijke schade op. Ook residentiële en administratieve gebouwen in de regio werden geraakt tijdens deze grootschalige aanval.
De noordelijke regio Soemy werd eveneens zwaar getroffen, met drie gemelde doden als gevolg van de Russische acties . De aanvallen leidden in meerdere delen van Oekraïne tot stroomuitval, wat de impact op de burgerbevolking verder vergrootte.
Eerder had president Zelensky voorgesteld om een paasbestand in te stellen rond de energievoorzieningen in zowel Oekraïne als Rusland, een verzoek dat werd gedaan na aandringen van westerse bondgenoten. Het Kremlin reageerde hierop door te stellen dat het "geen helder plan" had ontvangen voor een dergelijk bestand .
De recente escalatie van geweld valt samen met andere ontwikkelingen in de regio. Zo sluit de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio niet uit dat Amerikaanse wapens die bestemd waren voor Oekraïne, in de toekomst naar het Midden-Oosten zullen worden gebracht. Dit ondanks eerdere verzekeringen van de NAVO dat alle Amerikaanse wapens die door bondgenoten van Oekraïne zijn besteld, al geleverd zijn of nog geleverd zullen worden .
Daarnaast is de Europese Commissie begonnen met de procedure om een stichtend lid te worden van het speciaal tribunaal dat moet oordelen over de "Russische misdaden van agressie". Deze stap onderstreept de internationale inspanningen om Rusland verantwoordelijk te houden voor zijn acties in Oekraïne .
Op het door Rusland geannexeerde Krim-schiereiland is tevens een Russisch gevechtsvliegtuig, een Soechoj Su-30, neergestort tijdens een trainingsvlucht. Het toestel droeg geen wapens en de twee inzittenden konden zich met een schietstoel redden en bleven ongedeerd. De oorzaak van de crash is nog onbekend. Dit is de tweede crash in een week tijd op de Krim, na een eerder incident met een militair transportvliegtuig, een Antonov An-26, dat neerstortte nabij de stad Sebastopol .