De Russische krant Novaja Gazeta, die bekendstond als een van de laatste onafhankelijke stemmen in het land, heeft aangekondigd dat zij alle activiteiten stopzet. De definitieve sluiting is gepland voor 9 november. In een verklaring op de eigen website van de krant wordt de situatie hard omschreven: "We zijn gedood".
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is de beslissing het resultaat van een "gecoördineerde operatie" door het repressieve staatsapparaat van de Russische autoriteiten. Hoofdredacteur Sergej Sokolov stelt dat de redactie is gedwongen om te stoppen. De druk op de krant nam recentelijk toe nadat de autoriteiten het medium bestempelden als 'buitenlands agent', een maatregel die het voor de krant uiterst moeilijk maakte om financiering te vinden.
De weg naar deze definitieve stopzetting werd gekenmerkt door aanhoudende intimidatie. Eerder dit jaar vielen de Russische autoriteiten de kantoren van de krant binnen. De persoonlijke druk op de redactie bleek groot; twee weken geleden werd hoofdredacteur Sergej Sokolov zelf opgepakt. Sokolov claimt dat Rusland hiermee de eigen grondwet verraadt.
Novaja Gazeta werd opgericht in 1993 en fungeerde gedurende dertig jaar als een kritisch platform. De krant is historisch verbonden met gevaarlijke onderzoeksjournalistiek, maar betaalde daar een hoge prijs voor. In totaal zijn zes journalisten van de krant vermoord. Een bekend voorbeeld is Anna Politkovskaja, die voor de krant schreef over mensenrechten en in 2006 werd gedood. De opdrachtgever van haar moord is nooit bekendgemaakt. Ook hln.be benadrukt dat het doek valt over wat zij beschouwen als Ruslands belangrijkste onafhankelijke medium.
De operationele vorm van de krant was de afgelopen jaren al sterk veranderd. Hoewel de krant vroeger meerdere keren per week in papier verscheen, werd de medialicentie in 2022 ingetrokken door de regering-Poetin. Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 publiceerde de krant enkel nog online. Om de journalistieke activiteiten voort te zetten, werd er na de invasie ook een Europese editie gelanceerd, genaamd Novaja Gazeta Europe.
Met de sluiting op 9 november verdwijnt een belangrijk bastion van de onafhankelijke pers in Rusland. De redactie kondigde aan dat op die datum de servers zullen worden uitgeschakeld en het "huis waar ze al 30 jaar wonen" definitief zal worden verlaten.