De Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen (NMBS) heeft haar telmethode voor reizigers herzien, wat heeft geleid tot een aanzienlijke correctie van de eerder gerapporteerde aantallen. Zo bleek uit de nieuwe cijfers dat er voor 2024 miljoenen reizigers te veel waren geteld hln.be. De spoorwegmaatschappij verwacht nu voor 2025 een totaal van 207,8 miljoen reizigers te vervoeren. Deze aanpassing valt samen met een verhoogde focus van de NMBS op efficiëntie en de bestrijding van fraude. De NMBS, die in 2026 haar honderdjarig bestaan viert, heeft door de jaren heen een transformatie ondergaan van een staatsbedrijf naar een moderne spoorwegoperator vrt.be.
Herziening van de telmethode
Hoewel de exacte details van de nieuwe telmethode niet openbaar zijn gemaakt, is de impact ervan duidelijk. Eerdere tellingen overschatten het werkelijke aantal reizigers aanzienlijk. De correctie van 40 miljoen reizigers voor 2024 wijst op een structureel probleem in de voorgaande telwijze. De NMBS streeft ernaar om met de nieuwe methode een nauwkeuriger beeld te krijgen van het reizigersgedrag en de bezettingsgraad van haar treinen. De maatschappij publiceert regelmatig gedetailleerde reizigersaantallen en statistieken belgiantrain.be.
Intensivering van de fraudebestrijding
Naast de aanpassing van de reizigerscijfers, zet de NMBS ook sterk in op de bestrijding van fraude. In december 2025 werden tijdens grootschalige controles, in samenwerking met de politie, bijna 50.000 extra reizigers gecontroleerd. Hierbij bleek dat ongeveer 7% van de gecontroleerde reizigers niet over een geldig vervoersbewijs beschikte nmbs.be. Deze controles, die zowel in de trein als op de perrons plaatsvinden, dienen om reizigers te herinneren aan de verplichting van een geldig vervoersbewijs vóór het instappen. Boetes voor reizen zonder geldig ticket kunnen oplopen van 90 euro tot 500 euro bij herhaling.
De aanpak van fraude is een prioriteit voor de NMBS, niet alleen vanwege de financiële impact van tientallen miljoenen euro's per jaar, maar ook omdat discussies over ongeldige vervoersbewijzen de belangrijkste oorzaak zijn van agressie tegen treinpersoneel gva.be. De verhoogde zichtbaarheid van treinbegeleiders, Securail en politiediensten door deze controles draagt volgens de NMBS bij aan zowel het veiligheidsgevoel als de klanttevredenheid. In 2025 zullen 40% meer reizigers worden gecontroleerd dan het jaar ervoor, en ook in 2026 staan regelmatige grootschalige controleacties gepland.
Toekomstplannen en dienstverlening
De NMBS blijft investeren in haar dienstverlening. Vanaf 1 juli 2026 zal het niet langer mogelijk zijn om een ticket in de trein te kopen railtech.be. Deze maatregel, samen met de herziene reizigerscijfers en de intensievere fraudebestrijding, moet bijdragen aan een efficiëntere en transparantere bedrijfsvoering van de NMBS.