Om de overlast van wildparkeren in het natuurgebied Drongengoed aan te pakken, wordt op 3 oktober een nieuwe parkeerplaats in gebruik genomen. De nieuwe faciliteit, gelegen langs de Urselseweg aan de kant van Aalter, is bedoeld om de bezoekersstromen naar het grootste natuur- en boscomplex van Oost-Vlaanderen beter te sturen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be was de bestaande infrastructuur met twee parkings onvoldoende om de grote hoeveelheid bezoekers op te vangen. Dit leidde ertoe dat mensen hun voertuigen in het natuurgebied zelf parkeerden, wat niet alleen zorgde voor onveilige situaties, maar ook een extra belasting vormde voor de natuurkern. De nieuwe parking moet deze druk wegnemen en de toegang tot het kerngebied voor wandelaars en fietsers vergemakkelijken.
De capaciteit van de nieuwe locatie is aanzienlijk. Er is plaats voorzien voor 110 auto's en 36 fietsen, waarbij ook rekening is gehouden met parkeerplaatsen voor mensen met een beperking. Klaar Meulebrouck van het Agentschap Natuur en Bos geeft aan dat het totale aantal parkeerplaatsen voor het Drongengoed hiermee verdubbelt. Of deze uitbreiding definitief voldoende zal zijn voor alle bezoekers, moet volgens de organisatie nog blijken.
De realisatie van de parking is mogelijk gemaakt dankzij een samenwerking met Defensie, dat de nodige grond ter beschikking heeft gesteld om de mobiliteit in de regio veiliger te maken. Deze samenwerking is wel complex, aangezien Defensie in de toekomst plannen heeft voor de bouw van een kazerne op deze gronden. Natuur en Bos benadrukt dat er een nauw contact is met Defensie over deze plannen.
Naast de federale partner werkt het Agentschap Natuur en Bos ook samen met de gemeenten Aalter en Maldegem. Gezamenlijk wordt er geëvalueerd wat er in de toekomst nog nodig of wenselijk is om de mobiliteitsdruk in en rond het natuurgebied verder te beheersen.